Nous sommes tous des grands singes !

Cette semaine se tient, sous l’égide du PNUE (Programme des Nations Unies pour l’Environnement), la première réunion intergouvernementale sur les grands singes et la première réunion du conseil du GRASP (Great Apes Survival Project).

Pourquoi se préoccuper du sort des grands singes, alors que les droits de l’homme sont bafoués chaque jour partout dans le monde, que les catastrophes humanitaires se succèdent et que 30.000 enfants meurent chaque jour de mal nutrition ou faute d’accès aux soins ?

Les hommes ont des droits inaliénables, reconnus par la constitution de nombreux pays, et par des traités internationaux. Les singes, comme tout autre animal d’ailleurs, n’en ont pas. Ce qui ne nous empêche aucunement d’avoir des devoirs envers eux.

Je suis personnellement très sensibilisé aux malheurs humains, quels qu’ils soient et quelles qu’en soient les causes. Même si, de plus en plus souvent, le malheur des hommes est le fait d’autres hommes. "L"homme est un loup pour l’homme", et ce n’est pas gentil pour les loups.

Mais revenons aux singes. Leur disparition est programmée. Nous ne pouvons reculer le traitement du problème. Nous sommes la génération qui doit agir. Et je m’en voudrais si dans 15, 20, ou 30 ans il n’y avait plus aucun grand singe en liberté sur la planète (et je ne parle pas des zoos : leur travail de préservation ex-situ est indispensable, mais un singe en captivité n’est pas un singe ...).

Que répondrons-nous à nos enfants lorsqu’ils nous demanderont pourquoi nous n’avons rien fait ?

Les grands singes nous ressemblent. Génétiquement, mais aussi sur beaucoup d’autres aspects. Leur mémoire nous hantera longtemps si nous les laissons disparaître sans réagir. Nous avons donc une obligation morale de les sauver. Ce qui ne se fera pas au détriment des populations humaines les plus pauvres, au contraire.

Pour paraphraser Mac Millan, qui parlait des condors : "Ce qui compte dans la sauvegarde des grands singes, ce ne sont pas les grands singes, ce sont les qualités humaines qu’il nous faut pour les sauver. Et ce sont les mêmes qualités qu’il nous faut pour nous sauver nous."