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Pourquoi la Chine s’intéresse-t-elle tant à l’Afrique ?

"C’est véritablement s’enrichir, que de s’ôter ses besoins." (Proverbe Chinois).

"Ce que le vieillard voit assis, l’adolescent ne le voit pas debout." (Proverbe Africain).

Qu’est ce qui pousse la Chine à s’investir autant en Afrique ? Satisfaire ses besoins en ressources naturelles nécessaires à son décollage économique ? S’implanter comme la première force économique dans un marché porteur encore très peu développé ? Quelles attitudes doivent avoir les pays africains ?

La Chine, fait décidément les choses en grand et pas comme tout le monde ! Sa politique étrangère est essentiellement basée sur la coopération économique à grande échelle, sans doute se sent-elle mal placée pour donner des leçons aux autres en matière de démocratie et de droits sociaux. 

Sa démarche découle de sa propre histoire, de son ambition grandissante pour le leadership économique mondial, mais aussi d’une volonté manifeste de contrer celle des puissances occidentales au passé marqué par le combat démocratique et la colonisation, et dont les relations économiques avec les pays en développement en général, et d’Afrique en particulier, supposent souvent une contrepartie politique plus ou moins discutable.

L’Empire du Milieu, qui a, à peine, cinquante ans d’histoire diplomatique avec les pays Africains, mise donc sur l’Afrique, plus que toute autre puissance mondiale, et se présente, plus que jamais, comme le champion économique de la coopération Sud-Sud.

Cet engouement chinois pour l’Afrique est réglé par la Conférence du Forum Economique Sino-Africain, initiée à l’automne de l’année 2000 à Pékin - et qui est, depuis, à sa troisième édition (décembre 2003 et novembre 2006) - ainsi que par une action chinoise diplomatique, culturelle et de renseignement économique très offensive en Afrique. Il constitue aujourd’hui une réalité qui ne laisse pas indifférentes les autres puissances mondiales.

Outre son engagement, dans le cadre du plan d’action sino-africain 2007-2009, à annuler les dettes pour 1, 4 milliards de dollars de 31 pays pauvres lourdement endettés et des pays les moins développés en Afrique, et l’extension de l’application de taxes nulles à des importations africaines, la Chine a fixé en 2006 comme objectif de porter, à l’horizon de 2010, le volume de son commerce avec l’Afrique à 100 millions de dollars, alors que ce volume progressait de 297% au cours de la période 2000-2005, passant de 10 milliards à 39,7 milliards de dollars [1].

Cet objectif a déjà été dépassé en 2008 selon le ministère chinois du commerce (106,8 milliards de dollars) [2]. Par ailleurs, un Fonds de placements chinois, d’un milliard de dollars, a été mis en place pour consolider les liens entre les entreprises chinoises et les États Africains. Quant aux investissements directs chinois en Afrique, ils ont dépassé les cinq milliards de dollars en 2008 [3].

Quelles sont donc les raisons de l’intérêt qu’accorde la Chine à sa coopération avec le continent Africain ?

Le modèle chinois : l’économie d’abord

Le régime chinois fonde sa stratégie de développement, initiée dans les années 1980, sur la montée de la croissance économique par étapes qui devait emmener le pays, d’abord, vers une autosuffisance alimentaire et en habillement au bout de dix ans, puis vers un niveau comparable aux pays moyennement développés en 2010.

Le cap est fixé par les autorités de Pékin à l’année 2050 pour aboutir progressivement à une économie socialiste de marché, moderne et puissante, un régime démocratique et un niveau de vie comparable aux pays les plus développés [4].

Cette stratégie devait donc s’accompagner par une politique d’ouverture progressive sur les plans politique, économique, financier et commercial.

L’Afrique : source de matières premières et marché gigantesque peu développé

En s’engageant en Afrique, la Chine, ne fait donc que conforter sa propre stratégie globale de développement économique.

Il y a d’abord l’approvisionnement en matières premières appelées à être de plus en plus importées par la Chine, compte tenu des objectifs de croissance prévisionnels du système de production chinois, fort ambitieux et très soutenus par les autorités chinoises.

Pétrole brut, minerais de fer, produits sidérurgiques, bois de grume, diamant, minerais de manganèse, produits en cuivre, minerais de cuivre, coton… représentent 87% des importations chinoises en provenance d’Afrique [5].

Pour l’or noir, et dans un souci de diversifier ses sources d’approvisionnement, risques géopolitiques au Moyen-Orient obligent, l’Afrique constitue depuis quelques temps déjà le deuxième fournisseur de la Chine, avec un peu plus du quart des importations chinoises [3].

L’Empire du Milieu intègre également dans son positionnement en Afrique le souci de s’imposer, à terme, en tant que première force économique dans un marché gigantesque et qui reste très peu développé. Les entreprises chinoises sont ainsi encouragées à investir les secteurs porteurs en Afrique et à forte valeur ajoutée - bâtiments & travaux publics, technologies de l’information, pêche, énergie & mines … - et à tisser un réseau de relations économiques influentes en Afrique.

Et dans son approche, la Chine est confortée au moins par deux atouts : des avantages comparatifs indéniables de l’économie chinoise à l’égard de celles des autres puissances mondiales (Etats-Unis, Europe, Japon) et l’idée, que la chine elle-même prouve, selon laquelle la démocratie n’est pas un préalable nécessaire au développement économique.

Quelles exigences pour un partenariat Sino-Africain gagnant-gagnant ?

D’aucuns reprocheraient, à juste titre, les conditions infligées par les entreprises chinoises aux travailleurs Africains - rémunération, sécurité, libertés syndicales… -, le non respect de l’environnement, voire la protection politique par la Chine de certains régimes Africains plus ou moins contestés.

D’autres rétorqueront que l’occident n’a pas fait mieux que la Chine jusqu’ici en termes d’investissement en Afrique, avec l’échec auquel ont mené les conditions imposées par l’occident aux pays africains en matière de coopération économique, via la Banque Mondiale et le Fond Monétaire International. Ils ajouteront, sans doute, que rien ne garantit qu’une partie des aides économiques occidentales allouées aux pays Africains les plus pauvres, ne finit pas dans les comptes ouverts auprès des banques américaines ou européennes par les membres de leurs régimes.

Il n’en demeure pas moins que seules une classe politique et une société civile Africaines, réellement acquises à la cause de leurs populations, peuvent trancher entre ces opinions.

En instiguant des partenariats économiques gagnant-gagnant avec toute puissance mondiale qui le souhaite réellement comme la Chine, respectant l’histoire, la culture et les énormes potentialités des pays Africains, l’Afrique a largement les moyens d’échapper à la misère et au sous développement dans lesquelles baigne une majorité de sa population.

Ben Khabou

Sources :

[1] Discours prononcé par le Premier ministre chinois à la Conférence des entrepreneurs chinois et africains (novembre 2006)

[2] « Le commerce sino-africain a dépassé 100 milliards de dollars en 2008 » (http://www.chine-informations.com)

[3] J.-P. Thompson (2007) « Le grand jeu de la Chine en Afrique » (http://www.alternatives.ca)

[4] Stratégie de développement de la Chine – 2006 (http://www.french.xinhuanet.com/french/2006-05/18/content_255086.htm)

[5] Coopérations économiques (2006). Site officiel du Forum Sino-Africain (http://french.focacsummit.org/focacsummit/2006-09/14/content_323348.htm)

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Afrique Chine

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  • vote :
    Par John Lloyds (xxx.xxx.xxx.18) 7 mai 2009 10:26
    John Lloyds

    Pourquoi la Chine s’interesse à l’Afrique ? Pour recycler ses dollars. Que vaudra le papier à côté des métaux ?

    ___________________________________________

    ALERTE INFO

  • vote :
    Par Bois-Guisbert (xxx.xxx.xxx.34) 7 mai 2009 12:30

    Les Chinois s’intéressent à l’Afrique et n’ont pas grand-chose à faire des Africains. Il est étonnant que l’auteur ne disent rien de l’agriculture. C’est pourtant un des secteurs dans lesquels la Chine, mais avec elle d’autres pays asiatiques, s’engagent massivement.

    En 2008, l’Arabie saoudite, les Emirats, la Corée du Sud, le Japon et la Chine ont acheté 76 millions d’hectares de terres arables, pour subvenir à leurs propres besoins alimentaires, a-t-on appris lors de la réunion, à Rome, à la mi-avril, lors du sommet des cinq principales organisations agricoles du pays, sous l’égide du principale syndicat agricole italien, la Coldiretti.

    Par la même occasion, on a appris que le nombre de paysans chinois installés en Afrique devrait dépasser le million dans le courant de l’année prochaine... Dans d’autres domaines, bien des entreprises chinoises sont très actives en Afrique, mais elles amènent très souvent leur personnel, même pour les travaux les plus simples.

    L’an dernier, le ministre zambien du Commerce et de l’Industrie se plaignait en ces termes : " Il y a des travailleurs chinois qui poussent la brouette. Ce n’est pas le type d’investissement dont nous avons besoin. Je comprends qu’il y a 1 milliard 200 millions de Chinois, mais ce n’est pas une raison pour les envoyer en Afrique. "

    Ce que fait la Chine en Afrique, cela paraît évident, c’est d’y élargir son espace vital. La suite sera captivante à observer. Elle fera peut-être regretter cette bonne vieille colonisation européenne.

  • vote :
    Par Makan (xxx.xxx.xxx.162) 7 mai 2009 13:29

    L’influence de la Chine en Afrique est très souvent vue de façon exagérée et cette vision ne reflète souvent que les peurs des Occidentaux de perdre le contrôle de ce continent.

    C’est vrai que les produits chinois sont de moins bonne qualité mais ils sont aussi beaucoup moins chers.

    Je connais une usine de fabrique de motos en Afrique de l’Ouest qui a été coulée litteralement par les Chinois qui ont inondé le marché avec des engins, certes moins robustes, mais beaucoup plus abordables. Les responsables de l’usine en question, déténue par des Occidentaux, ont fait des menaces dans les journaux (pour plagiat notamment), ont tenté de s’adapter, en vain. Presque personne ne regrette leur disparition ; ils vendaient des produits inaccessibles pour la plupart des Africains.

    Et la Chine promet de reporduire ce schéma dans d’autres domaines comme l’automobile. A ce rythme-là les marques occidentales ne seront plus que de vieux souvenir pour les Africains.

    Il faut ajouter à cela le fait que les Occidentaux peinent de plus en plus à avoir des marchés dès qu’ils sont en concurrence avec les Chinois. On peut dénoncer certaines méthodes (comme le fait de faire venir des ouvriers- certains parlent même de prisonniers- de Chine pour faire le boulot), il n’empêche que le boulot est fait. Cela nous change des experts occidentaux qui repartaient avec tout l’argent des projets, après avoir corrompu quelques cadres locaux, en ne laissant que la dette aux pays concernés.

    Quelques soients les vraies intentions de la Chine, les Africains ne sont pas mécontents d’avoir, pour la première fois depuis des siècles, de vrais concurrents aux Occidentaux. Et c’est une bonne chose.

  • vote :
    Par pierrot123 (xxx.xxx.xxx.182) 7 mai 2009 16:24


    Jamais l’Afrique ne pourra être plus martyrisée qu’elle ne l’a été depuis que les premiers colonisateurs-profiteurs Occidentaux y ont mis leurs mains criminelles.

    Qui dira les génocides humains et culturels, les souffrances sans nom, les déportations massives, les désastres écologiques...les carnages, en un mot... auxquels "l’homme blanc" s’est livré (et se livre encore, hélas !) sur cette pauvre, superbe, généreuse, incomparable, Afrique.

    Alors, si un Dieu se penche sur elle, et que ce Dieu est Chinois, pourquoi pas ?
    Et si ce Dieu est un Diable (on prend souvent l’un pour l’autre, tant ils se ressemblent), il ne pourra pas faire pire que ce qu’a fait l’Occident.

    L’Afrique sera la honte de l’Occident, pour la Nuit des Temps...

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