Les discussions sur la peine de mort reprennent en France, peut-être parce que les élections approchent, et d’aucuns redoutent ou espèrent son rétablissement chez nous. Voici quelques jours, sur une radio périphérique, j’entendais les représentants patentés de l’abolition de la peine de mort affirmer comme une évidence que cette sanction n’avait aucun caractère dissuasif, avant de fournir doctement les « preuves » de ce qu’ils avançaient. Comme il s’agit d’un lieu commun régulièrement repris par notre monde politico-médiatique, je n’ai pas réagi outre mesure. Mais je voudrais profiter de cette tribune pour donner mon sentiment sur ce genre d’argument.
La peine de mort est dissuasive, c’est une évidence ; le nier est un crime contre le bon sens. Je m’explique : toute mesure, quelle qu’elle soit, législative ou autre, a nécessairement un impact, même minime, dans un sens ou dans un autre. Supposons donc que la peine de mort soit rétablie demain en France, quel impact cette loi aurait-elle sur la criminalité ? Si je pense que nous pouvons nous accorder qu’elle ne contribuerait pas à l’augmenter (imaginez-vous un délinquant poussé au crime justement parce qu’il sait risquer la peine capitale ?), c’est qu’elle aurait l’effet inverse, de la diminuer, même très faiblement. On peut légitimement penser qu’au moins un délinquant potentiel serait dissuadé soit de commettre son crime, soit de l’aggraver en le rendant punissable de la peine de mort. Si ce raisonnement logique n’était pas assez convaincant, je propose à ceux qui le contestent de se rendre dans une prison dans un pays où la peine capitale existe - un pays du Moyen-Orient par exemple - et d’enquêter sur l’état d’esprit des prisonniers ; ils verraient que les détenus savent parfaitement quelles sont les infractions passibles de la peine de mort et celles qui ne le sont pas, et en tiennent souvent compte dans le choix des forfaits qu’ils se préparent à accomplir. J’ai eu le privilège, il y a fort longtemps, d’être enfermé par le roi du Maroc Hassan II. J’ai rencontré en prison de nombreux trafiquants de drogue qui m’expliquèrent qu’ils avaient choisi d’exercer leur activité dans ce pays plutôt que dans un pays voisin, parce que la peine de mort n’y était pas appliquée. Ce qui est aussi une évidence.
Ce qui me met peut-être le plus en colère quand j’entends les défenseurs « officiels » de l’abolition de la peine de mort, ce n’est pas tant l’incohérence et la faiblesse de leur raisonnement - « La peine de mort a été abolie au Canada et la criminalité a baissé », comme si c’était nécessairement cette mesure qui l’expliquait ! - c’est qu’ils occultent les vraies raisons de mon engagement pour son abolition partout dans le monde. Et ces raisons sont morales. Pour moi, rien ne justifie qu’une société constituée d’humains ôte la vie de l’un de ses membres, aurait-il commis le pire des crimes. C’est tout, il n’y a rien à ajouter, rien à prouver. Je pense ne pas être le seul à tenir ce langage.
Un dernier mot à l’adresse de ceux qui sont tentés de justifier leur combat contre la peine de mort par une fallacieuse baisse de la criminalité. En vous plaçant sur ce terrain, vous donnez du grain à moudre aux régimes qui appliquent cette sanction et qui, eux, savent très bien que cette mesure est dissuasive. Quittez ce terrain et parlez de droits humains, de la dignité de la personne humaine, de la possibilité que toute société doit donner à l’un de ses membres de s’amender, de se transformer, de réparer aussi. Cessez de parlez chiffres ! Vous abaissez le débat.

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