Hellfest 2008 : un tremplin infernal

Faisant suite au Furyfest, un festival orienté sur le style hardcore qui se termina sur un échec, le Hellfest se présente comme un festival beaucoup plus éclectique, avec des ambitions tournées vers le grand public dans un avenir proche. Dans cette vidéo, l’organisateur, connu sous le nom de Ben, vous en dit plus sur ce qui est envisagé pour le futur du festival :

Mais revenons à l’édition présente. Peut-on dire qu’elle a d’ores et déjà atteint son objectif de satisfaire un public varié et nombreux ? Il suffit de voir l’affiche pour penser que oui. Je ne suis pas un grand fan des festivals où l’on va s’exploser les oreilles face à des sonos inhumaines, se cramer la peau sous le soleil, ou se faire submerger par des orages dans de minables tentes montées quasiment les unes sur les autres, tant la place manque. Mais regardez donc l’affiche, vous aussi : pas moins de 87 groupes, à ma connaissance un seul concert annulé (Necrophagist), un timing d’une précision et d’une rigueur indéfectible, pour permettre l’enchaînement de concerts de grande envergure sur les deux scènes principales et la scène secondaire, sur laquelle défilaient des groupes un peu moins connus, quoique l’on comptait parmi ceux-ci des références telles que Septic Flesh, Impaled Nazarene, ou des représentants de la scène française tels que Treponem Pal. Il y avait également une autre petite scène, entre le camping et les portes du site principal, sur laquelle passaient de petits groupes chargés de détendre l’atmosphère, aux heures de repas.

Mais au-delà de l’anecdotique, le Hellfest cette année, ce n’était pas moins d’une quinzaine de gros concerts par jour, de 12 heures à 2 heures du matin, durant de 30 minutes à 1 heure 15, du vendredi au samedi, qui s’enchaînaient à la perfection sur les deux grosses scènes principales, prévues pour accueillir les délires les plus improbables des groupes phares : scène à deux étages pour Venom, effets pyrotechniques divers pour ce même groupe, mais surtout pour In Flames, ou encore les délires scéniques variés avec objets gonflables pour Helloween, projections vidéos pour Ministry, qui a d’ailleurs produit samedi dernier son tout dernier concert officiel. Le Hellfest 2008 fut donc, qui plus est, le théâtre de nombreux mini-événements en eux-mêmes : le double concert Gammaray/Helloween, la dernière représentation d’une référence du rock industriel comme Ministry, un énième show de Lemmy avec Mötorhead, le premier concert de Carcass après dix ans de pause ou encore l’une des premières exhibitions du nouveau projet des frères Cavalera (Cavalera Conspiracy), célèbres leaders de Sepultura... Rien que cela vous met l’eau à la bouche. Si vous ajoutez à cela des groupes absolument incontournables de la scène actuelle, telles que Morbid Angel, Dimmu Borgir, Opeth, des représentants de styles - comment dire - peut-être plus particuliers, mais tout aussi incontournables dans leurs genres, tels que My Dying Bride, Paradise Lost, Nofx, Apocalyptica, UltraVomit et ainsi de suite... Ajoutez-y encore d’autres noms du metal comme Iced Earth, Satyricon, Anathema, des groupes français passant en scène principale comme Testament et Misanthrope. J’en passe et des meilleurs...

Mais pour que cet amoncellement à peine croyable de références du metal prenne en une bonne mayonnaise, il fallait que l’organisation suive, notamment en matière de technique, d’encadrement et de structures d’accueil. Or, il semble que rien n’ait échappé aux diaboliques organisateurs de ce troisième Hellfest, puisque même des lances à eau étaient au rendez-vous pour rafraîchir le public lors des concerts d’après-midi qui se déroulaient sous un soleil de plomb.


Hellfest 2008 : un tremplin ?

Il faut aussi noter que les organisateurs ont voulu que leur festival se présente comme un tremplin pour des groupes moins connus que les nombreuses têtes d’affiche. Doit-on considérer que, là aussi, c’est mission accomplie ? Il se pourrait bien que oui, car si l’on en juge par le public qui était constamment présent en nombre sous le chapiteau de la 3e scène (bon moyen de se protéger un peu des rayons du soleil en journée), nul doute que nombre de groupes moins connus auront été découverts par certains. Même pendant le concert de l’inénarrable Mötorhead, le dernier soir, un public nombreux, pas forcément fan de ce groupe qui sonne maintenant plutôt rétro, se pressait pour assister aux représentations de Shai Hulud suivi de Comebak Kid, que je ne connaissais absolument pas. En ce qui me concerne, j’aurais remarqué pendant le festival les prestations de groupes tels qu’Origin, Ghost Brigade ou encore Haemorrhage. Nombreux étaient d’ailleurs ceux qui auront également pu assister au concert de Benighted, autre groupe français, issu de ma ville natale.


Alors, Hellfest 2008, pure réussite et festival hors du commun ?

Il va de soi que n’étant pas un grand habitué des festivals, mon avis, à travers cet article, ne vaudra que ce qu’il vaut, néanmoins que pourrait-on reprocher à cette troisième édition du Hellfest, après ce tableau idyllique ? Pas grand-chose à mon avis. Presque tous les concerts ont eu lieu, tous à l’heure sans exception, et aucun événement n’a été marqué par un problème majeur. Personnellement j’ai trouvé que le concert du groupe Mayhem avait un son honteux, avec beaucoup trop de basses : même avec des protections d’oreille, le son était limite supportable, d’ailleurs ce concert ne m’a pas semblé soulever beaucoup d’enthousiasme. Mais c’est bien le seul qui m’a semblé connaître ce genre de problème, le son étant d’une excellente qualité pour les autres concerts (beaucoup semblent cependant déplorer qu’il y avait trop de basses sur de nombreux autres concerts). Peut-être étais-je placé trop sur le côté pour celui-ci ?

On se demande aussi pourquoi le dernier jour, les gobelets spécial festival réutilisables n’étaient plus acceptés et qu’on nous fournissait à la place des gobelets jetables en plastique qui ont accentué la saleté du site...

Peut-être pourrait-on estimer qu’il manquait un peu d’ombre sur le site ? Pourtant le décor original et de fort bonne facture proposé pour l’occasion proposait des tourelles qui en offraient un peu. Des efforts avaient donc été faits en ce sens, et en général, si l’on voulait vraiment s’abriter, on y parvenait sans avoir à tourner en rond pendant une demi-heure.

Pour la nourriture, les boissons et les autres fournitures, tout a semblé parfaitement au point, tout se trouvant, qui plus est, à seulement quelques pas des scènes principales.

Enfin un dernier point, que je ne peux taire : un public exceptionnel et une ambiance qui fut pratiquement toujours au top, ce qui a garanti le succès de l’immense majorité des concerts auxquels j’ai pu assister. Les gens étaient venus de toute l’Europe. On aura ainsi pu reconnaître des drapeaux et des langues allant au minimum de l’Espagne à la Lituanie, avec de nombreux Scandinaves, des Britanniques, des Grecs et beaucoup d’autres.

Aucun incident majeur ne s’est déroulé à ma portée, et je n’ai eu connaissance d’aucun. Pour moi, d’habitude plutôt du genre grognon, le Hellfest aura vraiment été une réussite. Bien sûr on a peu dormi, bien sûr les gens faisaient du bruit dans les campings, bien sûr il y avait un tas de comateux dans les fossés, bien sûr beaucoup de festivaliers n’ont que peu de respect pour la propreté du site, avec des tas de détritus partout au bout des trois jours, mais j’ai souvent vu pire en images, alors fi des quelques problèmes qui font aussi le charme de ce genre d’événements, après ce festival, je suis rassuré sur les quelques doutes que j’aurais pu avoir : le metal a encore un grand avenir en France et en Europe, et ce genre de festival y contribue fortement, aussi parce qu’il donne une bonne image du public metalleux aux gens de la région, très peu trouvant à se plaindre de leur attitude, à ce qu’il semble. Voir le reportage de France 3, en fin d’article.

Par cet article, qui paraîtra peut-être trop élogieux à certains (surtout à ceux qui n’y étaient pas ?), je tenais à rendre hommage à l’organisation du festival, après l’excellent week-end que je viens d’y passer, avec les quelque 40 000 visiteurs attendus. Je ne me prononcerai pas sur la qualité des groupes en présence, ayant parfois un avis assez tranché sur la question. Pour moi, l’essentiel est que ce festival fut un rassemblement de qualité pour tout le petit monde du metal.



Site officiel du Hellfest :
http://www.hellfest.fr/web08/

Reportage de France 3 :