L’art de la sonate

Cet article d’amateur se limite à ébaucher un panorama audio des styles des sonates pour piano uniquement des trois grands compositeurs viennois : Haydn, Mozart et Beethoven.

I - Les sonates pour clavier de Haydn :

Si Haydn est plus connu pour ses oeuvres pour quatuors à corde qui firent sa renommée et pour ses symphonies, ce compositeur créa une soixantaine de sonates pour clavier, au moins, après avoir fixé cette forme musicale. Les sonates de Haydn dont la fameuse sonate n°59 en mi bémol explorent, avant Mozart et Beethoven, toutes les possibilités de la sonate classique et fondent les règles de ce classicisme. Ce que reconnaîtront les pianistes Glenn Gould et Vladimir Horowitz qui consacrèrent leur dernier disque publié de leur vivant aux sonates de Haydn. Hommage justifié pour ces oeuvres à la fois limpides et originales, tantôt légères (ré majeur, ut majeur), tantôt plus graves (fa majeur, la bémol), qui portent la marque de ce compositeur rigoureux mais original (son côté autodidacte y est sans doute pour quelque chose).

Sonate n° 62, Hob XVI/52 :

Sonate n° 60, Hob XVI/50 :



Sonate n° 59 en mi bémol. Mouvement 3 "Finale Tempo di minuet" :



Et cette sonate interprétée par Glenn Gould :




II - Les sonates pour piano de Beethoven :

Beethoven instille le romantisme dans ses sonates pour piano. 32 Sonates, composées entre 1799 et 1824 dont les célèbres Sonate n° 8 opus 13, "Pathétique", Sonate n° 14 opus 27 n° 2, "Clair de lune", Sonate n° 23 opus 57, "Appassionata", Sonate n°21 opus 53 "Waldstein". Les dernières sonates opus 109, 110 et surtout l’opus 111 figurent parmi les références du genre.

Outre l’influence majeure incontestable de Haydn qui lui dira vers 1793 "Vous me faites l’impression d’un homme qui a plusieurs têtes, plusieurs cœurs, plusieurs âmes", Beethoven s’est fortement inspiré de Muzio Clementi dès 1795.

Sonate n° 8 opus 13, "Pathétique" :

1er mouvement :


 
2 ème mouvement :



3 ème mouvement :



Sonate n° 14 opus 27 n° 2, ou "Clair de lune" ("Mondschein" en allemand) :

le 1er mouvement très mélancolique (adagio sostenuto) :



 2 ème mouvement (allegretto) :



 3 ème mouvement (presto agitato) :



D’autres sonates superbes de Beethoven :

Sonate n° 23 opus 57, "Appassionata" (ici, le 2 ème mouvement, "andante" et "allegro") :



Sonate n°21 opus 53 "Waldstein"(ici, le mouvement ,1 "allegro") :




III - Les sonates pour piano de Mozart :


Sonate n° 16 en do majeur, KV545 :

Une description technique en est donnée dans cet article sur Wikipedia.

"allegro" :



"andante" :



Sonate KV331 :

1er mouvement "andante graziozio" :



Le très célèbre 3ème mouvement "à la turque" :




Conclusion :

D’autres compositeurs ont apporté leur contribution à la sonate pour piano :

Schubert : 19 sonates (page web d’un passionné), dont la sonate pour piano D.840 présentée ici par Wikipedia,
Brahms : 3 sonates, dont la sonate n°3 en fa mineur opus 5
Chopin : 3 sonates dont la sonate en si mineur opus 58
Liszt : 1 sonate pour piano en si mineur aussi, dédiée à Robert Schumann.
Prokofiev,
Henri Dutilleux,
Richard Strauss,
Rachmaninov
...

Ces sonates sont écoutables sur le site Deezer.com.

Malgré plusieurs siècles d’usage du mot, la "sonate" conserve un sens ambigu dans le vocabulaire musical. Ainsi, le nom de Scarlatti fut associé à 555 "sonates" pour clavecin mais ces sonates ne correspondent pas à la définition moderne de la sonate. C’étaient des oeuvres plus proches des "suites" que des sonates classiques.

Pour aller plus loin sur le Web :

La sonate (pdf)
La sonate expliquée sur ce site de musicologie.