Les championnats du monde 2006 de... véhicules à propulsion humaine.

Ces merveilleuses machines dues au génie humain et mues par la force humaine... Outil convivial par excellence, dans tous les sens du terme et selon les critères définis par Ivan Illich, la bicyclette est bien plus qu’un outil. Elle procure du plaisir à son utilisateur, favorise l’évasion, crée un sentiment de liberté propice à la pensée et à la créativité.

Du seul point de vue de l’efficacité, n’importe quelle bicyclette standard permet de multiplier par 5 la mobilité et la rapidité de son utilisateur. Et pourtant... Que d’améliorations on pourrait lui apporter, en tenant compte de ses limites et de ses forces.

Quand on sait, par exemple, qu’à 20 km/h, les forces de friction sont négligeables, et que 80% de l’énergie du cycliste est dépensée à déplacer de l’air, on prend soudainement conscience d’une formidable marge de progrès possible. Et sur le plan du confort, il y a sans doute mieux à faire que cette chère vieille selle...

Il y a très longtemps (10 ans ?) j’ai fait mes débuts sur le web en écrivant cet article sur les « vélos couchés » ou véhicules à propulsion humaine (Human Powered Vehicle, en anglais). Alors marginaux, voire inconnus en France, les véhicules à propulsion humaine étaient déjà assez populaires chez nos voisins allemands, hollandais, suisses, ou encore aux Etats-Unis et en Angleterre. Des rassemblements internationaux et des compétitions étaient organisés tous les ans, permettant aux amateurs de confronter leurs créations (à l’époque, la plupart des pratiquants concevaient et fabriquaient eux-mêmes leurs machines). Un championnat du monde était même organisé tous les ans, en alternance entre l’Europe et le continent américain. La convivialité et la bonne humeur étaient, et sont toujours, de rigueur dans ces championnats où les amateurs peuvent croiser les champions et échanger avec eux leurs idées. L’ambiance particulière de ces courses vient aussi du fait qu’il n’y a pas d’argent en jeu, pas (ou peu) de sponsors, et qu’il y règne un véritable amateurisme. Les véhicules à vocation utilitaire (les fameux « vélomobiles ») y coexistent avec des engins de pure performance.

Cette année, les véhicules à propulsion humaine seront à l’honneur en France, et à deux reprises. Ce sera l’occasion, je l’espère, pour le grand public de découvrir enfin les avantages de ces fruits de l’évolution de la bicyclette.

Pour la première fois, France HPV organisera les championnats du monde. Ce sera à Allègre, en Haute-Loire, du 5 au 11 août 2006. Courses, randonnées, démonstrations, expositions et salon commercial sont au programme. Vous aurez la possibilité de tester vous-même certains véhicules, et de découvrir de nouvelles solutions d’écomobilité. (Je vous laisse prendre connaissance du programme détaillé sur le site de l’évènement).

Un peu avant, France HPV participera au congrès de la Fubicy, à Amiens, du 21 au 23 avril. L’association y présentera notamment une exposition de posters sur les VPH, et un atelier « vélomobiles », avec la présence de plusieurs fabricants.

Attention : découvrir le vélo couché, et ses dérivés, n’est pas un événement anodin. Il est de ceux qui ont eu une influence décisive sur la suite de ma vie. - Vous êtes prévenus ;-)

« 666 révolutions par kilomètre... » : c’est ce qu’accomplissent les roues de mon vélo (ce sont des roues de 20 pouces), en toute discrétion et harmonie, pour mon propre bien, le bien commun et celui de l’environnement. Qui dit mieux ?

Pour en savoir plus :

• Le site de France HPV

• Le site des championnats du Monde 2006, à Allègre

• Le site de la Fubicy (Fédération des Usagers de la Bicyclette)

Quelques adresses pour voir, essayer et acheter un VPH :

• On-avance, à Montpellier

• Velo Futura, à Andernos les Bains (près de Bordeaux)

• M5 France à Annecy

• Cycle Zen à Angers

• Voir aussi la page des liens sur le site de France-HPV

Voir aussi sur Noolithic :

• Liberté, Frugalité, Convivialité

• Cyclopolis, ville nouvelle

• La tête et les jambes