@spit it out
Je suis bien d’accord avec vous, s’il est un domaine où il faut manipuler les unités avec discernement, c’est bien celui là.

Je ne suis pas du tout spécialiste dans le domaine, je me base sur 3 articles de Wikipédia. Si je me trompe en partie ou complétement, toute rectification sera la bienvenue.

Le Sievert :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Sievert#Dose_re.C3.A7ue_et_signes_cliniques
Définition :
Le sievert (symbole : Sv) est l’« unité utilisée pour donner une évaluation de l’impact des rayonnements sur l’homme »

Lorsqu’un corps humain est soumis à un rayonnement ionisant, il reçoit une « dose absorbée » (apparemment exprimée en Gray). C’est l’énergie reçue.
Cette dose absorbée est multipliée par un facteur de pondération (suivant la nature du rayonnement), on obtient une « dose équivalente » en Sievert.
Cette dose équivalente est ensuite encore multipliée par sensibilité en fonction des tissus touchés. On parle alors de « dose efficace » toujours en Sievert.

Les rayonnements ionisants :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Rayonnement_ionisant
En regardant le tableau de conclusion, je retrouve bien le chiffre de 2.5 mSv d’exposition moyenne par an (attention : tout comprit). Le rayonnement naturel représente 1,64 mSv..

C’est là que commence le problème d’emploi des unités : là on a des mSv/an, des milli Sievert par an. C’est à dire un cumul sur 1 année. J’en viens au dernier article.

Débit de dose radioactive :
http://fr.wikipedia.org/wiki/D%C3%A9bit_de_dose_radioactive
On y trouve un beau tableau des « zones » de contrôle et d’accès en fonction de la dose maximale (je pense qu’on parle de dose équivalente)
La zone bleue est celle où on reçoit la dose moyenne annuelle (on est à 1 mSv/an, j’ai vu)
Pour 1 mSv/an, on obtient 80 µSv par mois (micro Sievert) et entre 0,5 et 7,5 µSv par heure.

En conclusion, l’exposition du cheminot n’est pas anodine.
Il faudrait connaître la dose absorbée, appliquer le facteur de pondération (s’il est de 1 pour le rayonnement du soleil, il est de 20 pour les neutrons qu’on trouve dans ce cas)
Il faudrait ensuite prendre en compte le temps d’exposition.

Si l’exposition est de 1mSv par heure (supposition) et qu’il y reste 1 heure, le cheminot aura reçu presque la moitié de son capital annuel. Il faudra qu’il soit prudent tout le reste de l’année.