Au delà du débat strictement idéologique, on peut aussi considérer l’œuvre d’autant Lara au regard de son inscription dans un genre qui fut qualifié de « Qualité française ».
La « Qualité Française » se caractérisait par :
- Le choix du tournage en décors
- L’appel à un casting laissant la part belle à des acteurs d’avant guerre (Gabin, Fernandel, Michel Simon..) et quelques jeunes premiers bien sages
- La préférence à l’adaptation d’œuvre littéraire plutôt que l’utilisation de créations originales
- Des dialogues considérés comme une suite de bons mots
La nouvelle critique issue des Cahiers de cinéma ainsi que les jeunes loups de la Nouvelle vague s’élevèrent contre ce qui étaient à leurs yeux un « cinéma de vieux ».
A titre de comparaison, l’énergie d’un jeune réalisateur suisse et d’un acteur charismatique qui allaient donner un nouveau ton à la production hexagonale :
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