Ce charmant petit animal est, pour un ensemble de raisons, le mammifère le plus menacé de France. D’ores et déjà, il n’est plus présent que dans une vingtaine de communes d’Alsace. Sommes-nous condamnés à voir les derniers hamsters se replier définitivement de l’autre côté du Rhin ? Peut-être pas, car des associations se mobilisent pour inciter les pouvoirs publics à prendre les mesures qui s’imposent. Soyons les plus nombreux possible à leur apporter notre soutien...
Avant toute chose, rappelons ce qu’est le grand hamster ou hamster d’Europe, appelé parfois « cochon des blés ». De son vrai nom Cricetus cricetus (il constitue la seule espèce de son genre), ce superbe rongeur tricolore dont le pelage comporte en général du blanc, du roux et du noir mesure au maximum 30 cm de longueur, queue comprise, pour un poids maximal de 500 g. Omnivore, ce sympathique animal aux allures de peluche se nourrit principalement de tubercules, de fruits, de vers, de mollusques et d’insectes. Très craintif, il ne sort de son terrier qu’à la nuit tombante, ce qui rend son observation peu aisée. Du milieu de l’automne jusqu’au milieu du printemps il hiberne dans des terriers profonds d’au moins 1,5 m où il a préalablement stocké des réserves de nourriture ; l’été, il préfère un habitat plus proche de la surface (environ 50 cm). Dans la majorité des cas, c’est dans le sous-sol sédimentaire lœssique des plantations céréalières ou fourragères de type légumineuses (trèfle, luzerne, vesces) qu’il aime se réfugier car il y trouve tout à la fois un garde-manger et une protection visuelle contre les prédateurs. Résolument polygame, le grand hamster se reproduit à raison de deux ou trois portées par an.
Nuisible en 1937, protégé en 1993
Pour en savoir plus sur le grand hamster et les menaces qui pèsent sur sa survie en Alsace, lire l’excellent article publié par Lucas Ferrari le 30 mars 2010 sur le site Éco Révolution. Voir également le non moins excellent reportage d’Alsace 20 réalisé en 2009 ainsi que le récent (13 septembre) reportage réalisé par France 3 Alsace. Au delà des mesures d’ores et déjà actées pour limiter l’impact des grands travaux sur le biotope du grand hamster, il y est question de la sanctuarisation de 9000 ha de cultures agricoles compatibles avec le mode de vie du rongeur menacé. Cela sera-t-il suffisant pour permettre à cet habitant de nos campagnes venu des lointaines steppes de l’Est de se maintenir en Alsace ? Espérons-le, mais cela implique que chacun comprenne que la cote d’alerte étant déjà franchie depuis longtemps, seule une mobilisation de tous permettra d’éviter l’extinction de l’espèce dans notre pays.

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Bonsoir, Jacques. La réponse est simple et ne concerne pas uniquement le hamster : les animaux (...)
07/10 22:13 - Ferguscertes, mais pourquoi faut il sauver le grand hamster ?
07/10 21:55 - jacques lemiereFergus vous avez raison, pour moi l’essentiel est faire preuve de bonne volonté. On (...)
04/10 14:29 - Romain Desbois@ Romain. Nous sommes tous, peu ou prou, des schizophrènes. Lorsque nous nous apitoyons sur (...)
03/10 19:54 - Fergusoui j’ai laissé in extenso, le prix de la vache m’a fait tiqué . Mais bien sûr , ce (...)
03/10 19:29 - Romain DesboisBonjour, Selena. La protection de la faune, de la flore et même des sites ne se porte pas de (...)
03/10 17:23 - Fergus
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