2022-2029 : Quand les biotechs nous rendront immortels

Dans dix ans, beaucoup de citoyens âgés d'aujourd'hui pourraient regarder dans le miroir et se demander : « Qui est cette personne magnifique ?" Leur réflexion y révélerait un corps revitalisé débordant d'enthousiasme, arborant un sourire éclatant, une peau sans ride, une vision parfaite, une couleur naturelle des cheveux, des dents réelles, un esprit et une mémoire incroyable.

Bienvenue dans le monde futur des améliorations biotechnologiques, pour lequel de nombreux observateurs croient qu'elles seront largement disponibles et abordables lorsque nous entrerons dans les années 2020.

Avec des essais cliniques en train qui sont lancés presque tous les jours, les experts prédisent que d'ici 2022, les médecins seront en mesure d'utiliser les cellules souches, la bio-impression et la génétique pour pallier au vieillissement de la peau et renforcer les os fragiles ainsi que les muscles.

Ces merveilles médicales promettent aussi de guérir, ou du moins de rendre gérables, presque tous les troubles liés à l'âge, y compris les deux principales causes de décès : les maladies cardiaques et le cancer. Daniel Kraft s'en explique ci-dessous à la Singularity University.

L'Institute for Global Future de James Canton croit qu'un marché de l'amélioration de milliards de dollars provoqué par ces nouvelles technologies est sur le point d'émerger. Le Dr Canton exprime ses vues futuristes dans cette vidéo de 3 minutes.

Certaines améliorations sont déjà disponibles. Les techniques de fertilité, les prothèses, les médicaments miracles comme le Prozac et le Viagra, ou même l'utilisation de stéroïdes, sont tous conçus pour améliorer les performances humaines. L'an dernier, 12 millions de personnes ont opté pour la chirurgie plastique dans leur quête d'une meilleure apparence, donnant à l'industrie cosmétique son plus grand succès. 

Cependant, au cours des dix prochaines années, les cellules souches, les thérapies géniques et les bio-impressions, initialement développées pour guérir les maladies, éclipseront ce qui peut être accompli avec le scalpel ; voir cette vidéo. Ces procédures promettent des moyens moins intrusifs pour obtenir ces looks « jeunes ».

Les baby-boomers et les personnes âgées choisissent d'aller au-delà des limites actuelles de l'âge et de la santé ; et ils se félicitent de l'apparition de technologies qui améliorent l'apparence, l'endurance et l'intelligence.

Nous luttons contre les maladies cardiaques avec des médicaments qui réduisent l'accumulation de cholestérol, mais avec les nouvelles technologies prévues pour les années 2020, nous allons simplement développer de nouvelles veines ou de nouveaux cœurs si nécessaire. En fait, la quasi-totalité de nos organes, les os, les muscles, les cheveux ou la peau pourront être remplacés lorsque ces nouvelles procédures seront disponibles.

Dans la fascinante présentation de 18 minutes de TEDx ci-dessous, Anthony Atala de la Wake Forest University explique comment son équipe de 300 chercheurs utilise des cellules souches et des bio-imprimantes pour rajeunir tissus et organes, avec l'espoir d'éliminer la plupart des maladies liées au vieillissement d'aujourd'hui.

Ray Kurzweil, dans son best-seller Fantastic Voyage : Live Long Enough to Live Forever, a confirmé que nous nous trouvons à la veille d'une révolution médicale.

"En 2026," indique Kurzweil, "les mises à jour des biotechnologies vont ajouter plus d'un an d'espérance de vie à nos vies chaque année." Les experts prédisent que les personnes âgées pourraient bientôt profiter d'une durée de vie indéfinie sans maladie, avec comme principales (seules) causes de la mort, les accidents et la criminalité.

Cependant, le concept d'amélioration du corps, et de rejet du vieillissement, pousse certains à réfléchir. D'un côté, la nature humaine inclut un instinct naturel pour s'améliorer. À l'autre extrémité, c'est au travers la forme naturelle de l'homme que nous nous percevons. Les conservateurs estiment que l'élimination du "look âgé" dans les populations de personnes âgées pourrait risquer de compromettre notre identité et notre dignité d'êtres humains.

Néanmoins, les transhumanistes répondent que personne ne veut souffrir de douleur et d'agonie à cause du vieillissement, avec d'ailleurs une santé défaillante, et Kurzweil nous rappelle que nous sommes l'espèce qui cherche à étendre nos capacités toujours plus loin.

Tout au long de l'histoire, l'amélioration des soins de santé, l'alimentation et l'environnement ont entraîné une augmentation de la durée de vie humaine moyenne. Aujourd'hui, les gens en bonne santé peuvent s'attendre à vivre 80 ans et au-delà, mais les progrès prévus pour les années 2020 pourrait étendre à la fois la santé et la vie à un temps indéfini.

Au cours de cette prochaine décennie, les futuristes positifs envisagent une ère de grande effervescence pour la science et un grand espoir pour l'humanité. "Nos" jeunes années, jeunes, sexy et fortes, que l'on croyait perdues depuis longtemps, pourraient bientôt ressusciter alors que nous nous rapprochons de cette révolution.

Nous aurons bientôt à notre disposition une gamme impressionnante de technologies médicales novatrices qui promettent d'améliorer la santé et nous fournir une immortalité qui sera un jour la durée de vie standard. Les capacités de prolonger la vie progresseront-elles à ce rythme ?

Des découvertes dans les domaines des techniques de cellules souches avancées, la génétique, la bio-impression et les nanotechnologies se produisent presque tous les jours. Les prospectivistes les plus positifs sont d'accord : "Le rêve de rajeunir dès 2022 peut et doit être réalisé."

Auteur : D.P. / Publication sur Horizon2050.fr le 1er novembre 2012.

SOURCE : HORIZON2050.fr