Des « forest schools » enfin en France

Le 22 octobre à Ploneis, pas très loin de Quimper en Bretagne, avaient lieu les premières rencontres du Réseau français de pédagogie par la nature (RPPN). Nous étions une grosse douzaine de participant.e.s. Les 3 jours précédents, une formation, créé et animée par deux membres fondatrices du réseau ayant le certificat de « forest school leader » (diplôme anglo-saxon très complet), s’est déroulée à plus d’une vingtaine pour découvrir les bases de la pédagogie par la nature et les fondements d'une forest school. Pour ces rencontres sont réunis là des pionnières, des gens de la trentaine en majorité et surtout des femmes. Par un temps gris qui fait tout juste place à l’incroyable soleil d’octobre 2018, l’ambiance est excellente, les sourires aux lèvres, l’enthousiasme est palpable. C’est la toute nouvelle association « Autour du feu  » première « forest school » de Bretagne crée par Julie Ricard et son compagnon qui nous reçoit. 

Ne cherchez pas la salle d’activité

Ici quand on vient participer aux rencontres nationales de ceux qui veulent rendre les bois aux enfants où rendre les enfants au bois plutôt, il ne faut pas chercher la salle de réunion. La réunion elle aura bien lieu, mais ce sera dehors assis sur des rondins disposés en cercle autour du foyer. Belle manière d’illustrer l’idée de cohérence en éducation. Vois ce que je fais, t’occupes pas trop de ce que je dis.

Caresser la mousse

Les forest school sont en train de se développer à une vitesse fulgurante comme évoqué récemment dans ce sujet du 20h de France 2. Nombreux sont en effet celles et ceux qui ont compris combien la fréquentation régulière de la forêt était bénéfique pour les enfants et ça dès les premières années. Caresser la mousse, ramasser une châtaigne, se saisir d’un bâton, grimper aux arbres, fouiller dans l’humus, observer un oiseau, faire une cabane avec ses copains… tant de choses vitales qui ne sauraient encore longtemps être réservées à quelques un.e.s. Nous sommes tous humains et dans l’humain il y a du sauvage, à nouveau autorisé à s’épanouir.

Mouvement sans frontière

Celles qui sont réunies là vivent en Lorraine, à Carcassonne, dans la Drôme, sur l’île de Ré, en Loire Atlantique, Creuse ou à Fontainebleau…Parmi nous, trois participantes viennent même de l’étranger, Angleterre, Espagne, Allemagne. Elles parlent bien français car elles se sont installés ici et ont amené chez nous le concept de « forest school » et de « waldkindergarten » en créant leurs structures. La dimension internationale est une évidence pour ce jeune mouvement. Julie s’est formée en Angleterre pendant quatre années, elle est maintenant déterminée et très enthousiaste pour transférer ses savoirs et jouer un rôle avec les autres dans le développement des forest school en France. Ils y a plusieurs enseignantes ici. Toutes ont lâché l’EN, elles ne pouvaient plus, sauf une qui est encore à mi-temps par vocation. Respect.

Un lieu d’exception.

La magie commence déjà sur la route en arrivant. Loin de la voie rapide, on a d’abord l’impression d’être dans un de ces chemins creux dont la Bretagne a le secret, seul incongruité : le goudron sous les pneus. Puis nous passons sous la voute formée par les hautes branches des arbres. Nous voilà projeté dans un autre monde où règne le calme. Il y a à peine une heure nous étions gare de Quimper, le contraste est saisissant. La voiture posée, nous traversons le pré à l’herbe bien épaisse vers la lisière de la forêt et nous y sommes, c’est le bois. Un joli panneau nous accueil à « Lanhoulou ici on prend soin de soi, des autres et de la nature », good !

Loin des écrans

L’image de l’enfant seul, avachi sur son canapé, la tête dans l’écran de sa tablette nous désole. Quand la séquence dure des heures, elle nous afflige, tant nous sentons que c’est mauvais pour eux… pas normal. A l’extrême inverse de cela, il y a l’enfant en forêt. La nature, les enfants la connaissent dans leurs gènes. Ils y sont actifs, ils y sont plein d’initiatives, ils y entreprennent un tas d’activités ensemble. Ils y sont bien. On aime voir les enfants bouger. Normal ils sont faits pour ça. Ils sont fait pour apprendre, ils sont fait pour jouer librement, ils sont fait pour jouer en apprenant. Dans son livre, « Libres pour apprendre  », qui est entrain de devenir une référence, Peter Gray l’explique très bien.

Soupe à la bouillasse

Bon pas de salle… Mais ce bon feu attirant sous son immense parachute qui nous abrite, nous protège. On se salut, on ne s’est jamais vu, on se parle… l’ordre du jour, le premier point, il ne peut en être autrement, Julie le sais, elle s’en doute, elle l’a compris : voir le site, tout visiter, nous rendre compte de ce que les enfants vivent là. C’est ce que nous avons fait. Nous suivons la maîtresse de maison. Ici, une cuisine dans les bois où sont disponibles cuillères, passoires, casseroles, … on y fait la soupe à la bouillasse. Plus loin on peut s’exercer à marcher sur un tronc, il y a même une slacklin (seule concession visible à la modernité).

Un escalier de contes de fées

Le terrain est en pente. Voilà le « trou des géants », la lorraine est déjà au fond (les adultes aussi ont le droit de s'amuser !), il y a des cordes pour en remonter. Un peu plus loin, un escalier de contes de fées, puis les toilettes sèches et la prairie. Ici, un espace où l’on peut bricoler, un autre où l’on peut lire bien protégé sous la bâche, on est bien. On traverse la prairie bien exposée en hiver, fraîche en été, on arrive à la rivière. C’est un joyau. Les touradons sont là comme des sentinelles. Juste à coté un immense chêne. Une de ses hautes branches supporte la corde de la balançoire… ce monde est un rêve.

Assemblée générale et châtaignes grillées

Après la visite et le repas constitué de pates cuites au feu de bois accompagnées d’une délicieuse sauce courgettes, poivrons, oignons, tomates, épices… L’assemblée générale, la première de l’association, s’est déroulée conduite par Julie, la présidente et Ruth, la secrétaire débarquée d’Angleterre. Pendant les différents rapports tous votés à l’unanimité, nous dégustions des châtaignes grillées. Les projets d’activité pour l’année à venir se mettent dans les rails - poursuivre les formations, participer au forum international des forest school de Zurich en mai 19, organiser des rencontres régionales, rechercher des fonds…-. Les liens avec l’ensemble des partenaires de l’éducation et de l’environnement vont se consolider, de nouveaux vont se créer. Avec ses plus de quatre-vingt adhérents l’association va bien, elle est en bonnes mains.

Parentalité et syndrome de manque de nature.

Il y a ce mouvement autour de la parentalité en France qui commence à bien se remarquer dans le paysage, comme récemment à Chemillé (49). Des jeunes couples, des femmes là aussi en première ligne qui se posent la question du comment être de bons parents et qui dans ce cadre de réflexion ne veulent en aucun cas exposer leurs enfants au syndrome de manque de nature. C’est si simple à éviter c’est si essentiel pour chaque personne entrain de grandir auprès de nous et si essentiel pour l’avenir des humains et de tout ce qui vit sur la planète.

Collectivités et porteurs de projet

Il y a environ une quarantaine de sites en France entrain de devenir des forest school (infos, contacts et ressources sur le site du RPPN : https://www.reseau-pedagogie-nature.org/). Les porteurs de projet qui souhaitent ouvrir leur terrain sont nombreux. On pense alors naturellement aux collectivités à celles en particulier qui ont déjà leurs cantines bios, leurs jardins scolaires, les coins nature et qui vont faire un pas de plus … Des villes, des communes rurales commencent à vouloir se doter de terrains en pleine nature consacrés exclusivement à l’épanouissement des enfants. Pas de doute que ces désirs d’action, ces énergies vont se rencontrer et qu’on va bientôt tous avoir pas loin de chez soi la forest school du coin, lieu où bien accompagnés par des adultes formés enfants et nature se rencontrent, se retrouvent, sont bien ensemble et ensuite pour le bien de l’un comme de l’autre, ne peuvent plus se quitter.

RG et merci à Pauline Lorent de Marmaille et pissenlits