1. Qui sont les Wakhis ?

 

1.1. Les Wakhis, peuple du haut Oxus

 

Corridor du Wakhan : Vue depuis les ruines de la forteresse Abrashim Qala sur la rive tadjike. En face, s'imposent les montagne du Grand Pamir afghan. A droite, les montagnes de l'Hindou Kouch séparant du Pakistan et le corridor du Wakhan qui se poursuit vers Sarhad e Broghil ainsi que vers le Petit Pamir.

 

Le lieu d'origine des Wakhis est le corridor du Wakhan , la haute vallée du Panj (Amou-Daria ou Oxus pour les Grecs) coincée entre l'Hindou-Kouch pakistanais et les Pamirs tadjik ainsi que chinois. Ils en ont régulièrement émigré, mais y sont, parfois, partiellement revenus. Leurs mouvements s'expliquent par les bascules religieuses (zoroastrisme, bouddhisme, islam), le commerce, le pastoralisme, les guerres (Chinois, Tibétains, Arabes…), les oppressions des dirigeants locaux, les Mirs (princes ou roi) du Wakhan, ou la domination de souverains plus lointains (émirs du Badakhshan, émirs de Boukhara, khans de Yarkand…). À cela, en conséquence des accords du "Grand Jeu", il faut ajouter l'aggressive annexion, sous la férule centralisatrice afghane du pachtoun Abdur Raman Khan , de la partie du Wakhan située sur la rive gauche du Panj. Enfin, il faut prendre en compte la stricte clôture des empires communistes russe et chinois. 

 

Route du corridor du Wakhan afghan entre Qalah e Panja et Sarhad e Broghil

 

Les Wakhis résident désormais dans les parties les plus élevées des trois plus grands bassins versants d'Asie centrale (Amou-Daria, Tarim, Indus). Ils vivent entre 2 300 m et 4 000 m partageant certaines zones traditionnelles avec d'autres petits groupes, principalement des Pamiris du Tadjikistan et des Bourouchos (avec lesquels ils appartiennent à la même religion ismaélienne), des Kirghizes et des Ouïghours (de confession sunnite). La fermeture des frontières, à partir de la fin du XIXe siècle, a fragmenté le peuple wakhi en différents cantonnements. Pour les familles, les conséquences les plus importantes de ces séparations se sont probablement matérialisées dans le corridor du Wakhan, où le fleuve Panj a soudainement concrétisé l'existence de deux entités distinctes entre le Tadjikistan soviétique et l'Afghanistan, construisant un véritable et durable « mur de Berlin ». Cette fracture n'est qu'en partie allégée par la tenue d'un marché normalement hebdomadaire, si l'absence d'épidémies et de problèmes de sécurité le permettent. Ce lieux d'échange est situé entre les deux Ishkashim (Eshkashem), le bourg tadkjik et le bourg afghan, dans le no man's land séparant les postes-frontière, sur une île du Panj. 

 

A GAUCHE - bas : Ishkashim (Eshkashem), Afghanistan Au CENTRE- haut : île du no man's land avec marché afghano-tadjik entre les deux postes frontière A DROITE - milieu : Ishkashim (Eshkashem), Tadjkistan

 

À l'exception de contraintes géographiques similaires, le lien majeur, entre les Wakhis, est l'Aga Khan, leur chef spirituel commun, et le travail remarquable accompli par sa fondation. Il convient également de mentionner le fait que le réseau de téléphonie cellulaire tadjik peut transmettre dans le Wakhan afghan, permettant aux apparentés de se parler de chaque côté du fleuve. Depuis 1974 et l'annexion du royaume de Hunza par le Pakistan, les Wakhis pakistanais sont une très petite minorité dans un pays comptant plus de 200 millions de citoyens. Comme les autres groupes chiites, ils sont soumis à un système juridique et judiciaire sunnite, ainsi qu'à une administration dominée par les Sunnites. 

 

Pont suspendu d'Hussaini, et rivière Hunza © Bernard Grua - Haute Vallée de la Hunza où résident les Wakhis pakistanais

 

Ci-dessous seront montrés quelques représentants des autres populations avec lesquelles vivent les wakhis. Malheureusement, aucune visite à ce jour, et donc aucune photographie, n'ont été effectuées en Chine. De plus, la politique ethnique coercitive menée par Pékin dans le Turkestan oriental historique ne permet pas aux étrangers de s'arrêter entre le col de Kunjerab (frontière pakistano-chinoise au bout de la vallée de la Hunza) et la ville de Tachkurgan, une zone de population locale wakhie. 

 

Col de Kunjerab, 4 693 mètres, poste frontière entre le Pamir pakistanais et le Pamir chinois sur la Karakoram highway et au bout de la vallée de la Hunza

 

Bien que cela puisse conduire à des développements trop longs, on peut observer, sur les images suivantes, que les Wakhis, de même que les autres Pamiris, ressemblent beaucoup aux Européens. Ils diffèrent sensiblement des principales autres populations asiatiques.

 

1.2. Les Wakhis du Gojal (Haute Vallée de la Hunza, Pakistan)

 

Passu, Wakhis pakistanais - À gauche : Sabeen, l’une des filles de M. Berham Baig, aux étonnants yeux verts. Elle a déjà figuré dans un téléfilm pakistanais | À droite : un adolescent du village jouant du tambour avec les musiciens de Chapursan, dans le café-restaurant de Hassan Sardar Tadjik

Wakhis pakistanais - Gauche : Zoodkhun, un cavalier en visite chez Alam JanDario | Droite : les jeunes au festival de musique, Passu Face Mela. Certains Pakistanais, du sud du pays, ne pouvaient pas croire que cette image représentait la population locale. Le fossé culturel deviendra un problème lors de l'accroissement inéluctable du tourisme pakistanais intérieur.

 

Étonnamment, on observe que les jeunes Wakhis pakistanais quittant leurs vallées (Gojal, Chapursan, Shimshal ou Misgar) de façon permanente ou temporaire, à l'occasion de leurs études supérieures ou à la recherche d'un emploi, choisissent la mégalopole la plus distante, à savoir Karachi, plutôt que Lahore ou Islamabad. Certains s'établissent aussi dans les pays du Golfe Persique.

 

1.3. Les Wakhis du Corridor du Wakhan tadjik

 

Wakhis tadjiks - Gauche un agriculteur de Yamchun (Tadjikistan) se rendant à des travaux d'irrigation le matin. | Droite : jeunes filles wakhis de Vrang (Tadjikistan), couleur rose à la mode et vernis à ongles, bien que l'écharpe ajustée sur la tête gauche semble plus locale et particulièrement photogénique.

 

Ci-dessous, des photos d'autres enfants wakhis prises juste sur la rive afghane opposée du Panj. Elles montrent qu'ils ne sont pas seulement séparés par une rivière, mais qu'ils appartiennent, maintenant, à deux mondes différents.

 

1.4. Les Wakhis du Corridor du Wakhan afghan

 

Wakhis afghans - Jeune garçon et jeunes filles sur un toit à Khandut, Wakhan afghan

Wakhis afghans - Gauche : Un agriculteur effectue des travaux d'irrigation à Khandut | Centre : Kiamadin * et Shikriya * à Qala e Panja | À droite : un ranger à Qala e Panja

 

* Kiamadin et Shikriya, fils et fille de Salahudin Ismaily, sont deux petits-enfants du Pir Shah Ismaily, le chef religieux du Wakhan afghan.

 

2. Avec quels peuples vivent les Wakhis ?

 

2.1. Pamiris du Tadjikistan

 

Pamiris tadjiks - A Gauche : Tusion, Abdurahim avec des enfants qui adorent leur grand-père, un « tractoriste » à la retraite. Le bébé a un chapeau Pamiri. | À droite : une dame dans le parc de Khorog

Tusion, Pamir tadjik - À gauche : Odinasho (à droite), un jeune garçon très vif avec un cousin ayant des yeux d'une couleur bleue, qui peut être inhabituelle même en Europe. Tous deux sont des petit-fils d’Abduraim (voir ci-dessus). | À droite : Farzona, une fille de Davlatmir, le professeur d'anglais.

 

Sans surprise, cinq ans après la prise de ces photos réalisées, à Tusion, dans le Pamir tadjik, Odinasho Sharopov, alias Muiz, a rejoint le cours d'été de la Fondation Aga Khan pour les futurs dirigeants. Cet enseignement fut organisé au Pakistan avec d'autres jeunes Ismaéliens de différents pays. Il a alors eu l'occasion de visiter le Gojal et de comprendre que la famille ismaélienne pamirie est une communauté internationale.

 

2.2. Kirghizes : Tadjikistan, Afghanistan, Chine

 

Kirghizes du Pamir tadjik - À gauche : Jailoo de Zarburuliuk, près de Rangkul, Alt 4.150 m, jeunes enfants kirghizes. Toutes les jeunes filles sont habillées de rouge. | À droite : Ak Balik, Alt. 3.900 m, Vallée d'Alichur, Tadjikistan - Zhaikebek, un "aksakal".

Kirghizes de Zarburuliuk, Pamir tadjik - Gauche : Guli prépare du yaourt dans une yourte | À droite : Baktugul avec ses enfants : Alibek, Hassan, Katisha & Kerim dans la yourte

 

Les Kirghizes présentés ci-dessus ont été photographiés dans leur « jailoo » (campement d'estive) de Zarburuliuk, au-dessus de Rangkul, près de Murghab, dans le Pamir tadjik.

 

Depuis le milieu du XXème siècle, dans les rigides conditions des « frontières fermées » (Nazif Shahrani), les Kirghizes du Pamir afghan, « oubliés sur le toit du monde » (Matthieu Paley), ont développé une économie interdépendante avec les Wakhis d'Afghanistan en lieu et place de la Chine (bazars de Kashgar et de Yarkand) ou du Turkestan russe. Franchissant le col d'Irshad (4.977 m), ils organisent aussi des caravanes régulières vers la vallée wakhie de Chapursan (Pakistan) à la fin de l'été. Là, près du mausolée de Baba Ghundi, ils troquent des animaux et des produits laitiers contre d'autres marchandises pakistanaises et chinoises avec les habitants de Zoodkhun comme expliqué, en 2018, par Gohar Abbas "Le pays suspendu entre l'enfer et le paradis" et comme raconté, avec humour, en 2003, par Mareile Paley (Pamir p .23) :

"Notre ami pakistanais Alam Jan (Dario) nous invite dans la maison de berger [près du mausolée de Baba Ghundi] de son père. Il prépare le thé. Il ne prend pas autant soin de nous que d'habitude. La visite annuelle des deux fous d'« angrez » (étrangers) n'a pas le même pouvoir d'attraction. « Tu es ma sœur. Tu es mon frère » - c’est ce qu’il dit toujours. Mais aujourd'hui, les Kirghizes sont là, il y a de l'animation… On peut obtenir du beurre frais du Pamir !"

 

Yaks du "Petit Pamir", sous la conduite de jeunes Wakhis, achetés aux Kirghizes afghans et transitant par la vallée de Chapursan, après avoir franchi la frontière au col d'Irshad (4.977 m)

 

Les magnifiques photographies de Matthieu Paley peuvent être visionnées ici : Kirghizes et Wakhis du Petit Pamir (Afghanistan). À la fin de l'été 2016, Dinara Kanybek Kyzy, une jeune anthropologue kirghize du Kirghizstan a rejoint une expédition humanitaire de son gouvernement à destination des Kirghizes d'Afghanistan. Elle a rédigé un article intéressant et instructif sur cette expérience. C'est en russe, sur Open Asia, et aussi en français, sur Novastan.

 

Carte AFP/ Vincent Lefai, Laurence Chu, provenant du remarquable article de Gohar Abbas : "Le pays suspendu entre l'enfer et le paradis". Merci à lui d'en avoir autorisé l'insertion dans cet article.

 

2.3. Gujars de la vallée de Kaghan, Pakistan

 

Gujars : une jeune fille et un homme des montagnes au lac Saif ul Malook, vallée de Kaghan (au sud du col de Babusar), Pakistan. La communauté et l'environnement de ces personnes sont dévastés par le tourisme intérieur provenant des mégalopoles du sud du pays. Est-ce le destin de la vallée de la Hunza ?

 

2.4. Pendjabis (Lahore, Islamabad...) du Pakistan

 

Pendjabis : touristes du sud pays au pont d'Hussaini, Gojal, Haute Hunza, Pakistan

 

Pour des raisons compréhensibles, les touristes entièrement voilées visitant la haute vallée de la Hunza n'ont pas été photographiées. Certaines sont intégralement vêtues de noir, y compris leurs gants. Bien qu'elles soient en nombre limité dans la Hunza, elles ont l'air « hors contexte ». Ce sont des fondamentalistes sunnites d'autres régions du Pakistan. Concernant la tenue vestimentaire, il est intéressant de rappeler que le « seapoosh Kafir » est la définition locale et historique de l'infidèle habillé de noir… Voir : « Comment les religions passées et présentes ont construit un palimpseste de traditions dans une haute vallée du nord du Pakistan ».

 

2.5. Pathans (Pachtouns) du Pakistan

 

Mohamed et sa femme, tous deux médecins, sont des Pathans de Peshawar. Les voici avec leurs trois enfants au lac Saif ul Malook, dans la vallée de Kaghan (au sud du col de Babusar), Pakistan

 

Alors que la plupart des Wakhis pakistanais vivent dans le Gojal (Haute Hunza) de Gulmit à la frontière chinoise, il existe environ 1 400 Wakhis établis, plus au sud, dans le district de Chitral. Ils sont venus d'Afghanistan principalement via le col de Broghil (3.798 m) à différentes périodes. Le district de Chitral est relié à Peshawar par la vallée de Swat, habitée par des Pathans (Pachtouns en Afghanistan). Elle est, pendant quelques années, passée sous le contrôle des Talibans. Ils y représentent toujours une menace sérieuse. Là, 120.000 jeunes filles se sont vu interdire de fréquenter l’école. Au contraire, l'éducation des filles est l'une des principales priorités des Wakhis. Ce qui contribue à expliquer pourquoi les jeunes Wakhis ont l'un des niveaux d'alphabétisation les plus élevés de cette partie du monde.

 

Aucune des trois religions (zoroastrisme, bouddhisme, islam), telles qu'elles étaient appliquées par le peuple wakhi, n'empêchait les femmes de marcher le visage découvert devant les hommes (Odinamamadi Mirzo).

 

2.6. Baloutches du Pakistan

 

Baloutches : le Baloutchistan est une région pauvre, conservatrice et instable du sud du Pakistan avec un niveau d'alphabétisation dramatiquement bas. Les Baloutches vivent également en Iran et en Afghanistan.

 

Touristes baloutches en visite dans la vallée de la Hunza et prenant des selfies sur le bord du lac d'Attabad.

 

Remarques :

 

Ce texte est principalement la traduction d'un article publié par Bernard Grua sur Medium : "Portraits, Wakhi in relation with other people of their areas". Il fait, lui-même, partie d'un document plus large présenté dans son blog : “At the knot of past empires : Zoodkhun, a Wakhi village in the high northern mountains of Pakistan”

 

Toutes les photos sont © Bernard Grua et ne peuvent être utilisées sans son accord.

 

Dans la vallée de Chapursan, ceux qui souhaiteraient découvrir le mode de vie et la culture wakhis trouveront un grand intérêt à être hébergés dans la maison traditionnelle de la famille d'Alam Jan Dario, Pamir Serai Guest House, proche du col d'Irshad. L'hôte connaît particulièrement bien les hautes vallées et les montagnes de sa région. Il est familier du Wakhan afghan et tadjik, où il compte de nombreuses relations. C'est aussi un poète et un musicien renommé. 

 

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Annexe : diaporamas

 

Corridor du Wakhan afghan 

 

Corridor du Wakhan tadjik

 

Gojal, haute vallée de la Hunza, Pakistan

 

 

Khirghizes du Pamir tadjik

 

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