Les « boys » de Blackwater vont devoir quitter l’Irak où ils assuraient depuis 2004 la protection des diplomates américains pour le compte du Département d’État.
Le gouvernement irakien a décidé de retirer sa licence d’activité à la plus fameuse, et sulphureuse, des sociétés militaires privées opérant en Irak, suite à une bavure, le 16 septembre 2007.
Ce jour-là, une fusillade était survenue à un carrefour très fréquenté de l’ouest de Bagdad, au passage d’un convoi diplomatique américain escorté par des employés de Blackwater (BW). Cinq d’entre eux sont accusés par la justice américaine d’avoir tiré sur des civils irakiens désarmés, tuant 14 personnes selon l’enquête américaine, 17 personnes selon l’enquête irakienne. Les cinq agents de Blackwater, âgés de 24 à 29 ans, ont plaidé non coupable des 35 chefs d’accusation dont ils doivent répondre devant la justice américaine. Leur procès doit s’ouvrir le 29 janvier 2010.
Blackwater travaille en Irak pour le seul compte du département d’État, dans le cadre d’un contrat global de protection des diplomates américains (le WWPS) attribué à trois sociétés spécialisées : Blackwater, DynCorp et Triple Canopy.
Être chassé d’Irak n’empêchera pas Blackwater de continuer à protéger les diplomates américains. Toutefois, Erik Prince, le patron de BW, a indiqué, en octobre dernier, qu’il envisageait d’abandonner les activités liées à la protection rapprochée pour développer celles en rapport avec le soutien, le transport aérien et la sécurité maritime.
Blackwater a été fondé en 1997. Initialement spécialisée dans la formation militaire, elle a diversifié ses activités peu avant 2003 et l’invasion de l’Irak.