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LA HAVANE (AFP)
27 Mai 2005 7h21

Fidel Castro vante « la cocotte-minute socialiste »

Le président cubain Fidel Castro a de nouveau vanté jeudi les vertus des
cocottes-minutes et assuré que « des efforts exceptionnels » étaient en cours
pour éviter les coupures d’électricité à répétition qui affectent la
population à l’approche de l’été.

Pour sa 29e apparition radio-télévisée depuis le 8 mars, le chef de l’Etat,
78 ans, est revenu plusieurs heures durant sur l’état du réseau électrique
et les économies d’énergie attendues du plan national de lancement de
cocottes-minutes et d’autocuiseurs de riz, lisant à l’occasion de sévères
critiques recueillies auprès de la population.

Au bout de deux heures et demi d’intervention, le chef de l’Etat a demandé
qu’on apporte à la tribune deux tables roulantes sur lesquels étaient
posées une dizaines de cocottes-minutes rutilantes, des autocuiseurs à riz,
une bouilloire électrique et deux ventilateurs.

Debout dans son uniforme vert olive, Fidel Castro s’est alors lancé dans une
démonstration des vertus de ces ustensiles qu’il a empoignés devant quelque
2.000 personnes, dont l’élite du régime, réunies au Palais des Conventions
de La Havane.

« Voici la glorieuse petite cocotte-minute socialiste », a-t-il dit en
exhibant un modèle ancien réalisé à Cuba, mais désormais obsolète devant
« la championne olympique des cocottes-minutes », a-t-il dit, un modèle
chinois dont il a annoncé la commande de deux millions d’exemplaires, et un
modèle colombien également dépassé selon lui. Un brouhaha ponctué d’éclat de
rires dans la salle a accompagné la démonstration.

Auparavant, le chef de l’Etat avait assuré que « des efforts exceptionnels »
étaient en cours pour remédier aux coupures d’électricité qui reviennent en
force, notamment dans la capitale où elles peuvent durer jusqu’à huit
heures d’affilée.

« Fidel dit qu’il va répartir les cocottes-minutes et les autocuiseurs, mais
on revient aux coupures d’électricité », a déploré un Cubain anonyme dont la
plainte était lue en public par le chef de l’Etat.

A ses côtés, la nouvelle ministre des Industries de base, Mme Yadira Garcia,
a reconnu le caractère obsolète des équipements électriques de l’île
d’origine tchèque ou soviétique, « qui datent des années 1960 ou 1970 ».

Consacrés à leur maintenance, les mois de mai et juin sont « des mois très
difficiles, de grande tension », a déclaré la ministre.

Interrogés par Fidel Castro, des fonctionnaires de l’entreprise nationale
d’électricité ont de plus révélé qu’il leur faudrait changer quelque 17.000
kilomètres de cables et 44.000 postes de tension pour moderniser le réseau.

L’été dernier, une panne survenue dans une centrale thermoélectrique avait
provoqué d’interminables coupures durant plus de cinq mois dans toute l’île
et l’exaspération de la population, ainsi que plus de 200 millions de
dollars de pertes économiques, selon un chiffre officiel.

La crise énergétique de l’été 2004 avait provoqué le limogeage du ministre
des Industries de base, M. Marcos Portal, neveu par alliance de Fidel Castro
et membre influent du Bureau politique.

En avril dernier, le chef de l’Etat a annoncé que toutes les ampoules
incandescentes du pays allaient être détruites et remplacées par d’autres,
fluorescentes, en provenance de Chine et plus économes d’énergie.

http://www.radiofrance.fr/chaines/france-info/depeches/detail.php ?depeche_id=050527052150.kof40df7