Rencontres autour du oud (2) : Mohammad Quadri Dallal

Pour une biographie détaillé, voir ici.

Pouvez-vous revenir sur vos années de formation ?
Très jeune, je partais avec mes parents écouter des chants religieux (Zikr). Ce n’est que plus tard que j’ai découvert les chanteurs, les soirées de chansons, les mouachahât. C’était passionnant. Lorsque j’avais douze ans, mon père a rencontré un grand chanteur et compositeur alépin, Bakri El Kurdi. Avec lui, j’ai appris le oud, le solfège, les maqâm (ou gammes), les rythmes. C’est à ce moment-là que j’ai appris également les principaux styles ou genres : Dawr (ou Dorr, chant à plusieurs voix), Kad, Mawwal (poème chanté), etc. Je voyais cela comme un ensemble de couleurs, très nuancé, très vivant à Alep.

Est-ce qu’il y a à Alep des traditions musicales plus développées que dans d’autres villes ?
On peut trouver des particularités musicales dans la plupart des grandes villes arabes. À Alep, il y a par exemple le koudoud (pluriel de kad) qui est un système de chants et qu’on désigne justement par le nom de koudoud al-Halabie parce qu’il est typique de la ville, de son répertoire. Je dirais qu’Alep a su conserver ses styles originaux et les a diffusés dans le monde arabe. Alors, un kad, ce chant dont je vous parle, appartient au genre populaire et possède à l’origine une mélodie. Au fil des années, il peut s’enrichir, se moduler sous la créativité de différents chanteurs. C’est ce que je vais montrer dans ma conférence en faisant écouter un kad chanté à différentes époques, notamment par Sabri Moudallal et puis par Sabah Fakhri. Finalement, Alep possède ses propres mouachahât, suites de poèmes chantés, mais on retrouve des mouachahât dans la tradition arabo-andalouse, par exemple au Maroc ou en Tunisie. Certains modes se ressemblent mais Alep possède des maqâm bien à elle.

Vous avez justement composé un disque qui développe cette idée de gammes rares, ou peu connues.
Oui, c’est mon deuxième disque qui est sorti en 2003 et qui a reçu plusieurs prix. Il s’agit de Maqâm insolites, pas forcément oubliés mais que je joue de telle façon que l’auditeur y entend quelque chose de neuf, quelque chose qu’il n’a pas prévu. Ce sont des modes par ailleurs négligés car très difficiles à jouer, ce que la génération actuelle d’interprètes a tendance à repousser.

On retrouve cette idée de répertoire ancien, joué avec virtuosité, dans les disques d’Al-Kindî, la formation avec laquelle vous avez le plus enregistré.
En effet. Je voudrais juste ajouter que le travail de fond effectué par Al-Kindî ne peut être réduit à la personnalité de Julien Weiss, c’est une simplification que l’on trouve souvent dans les médias. Il s’agit d’un travail de l’ensemble mais Julien est plus connu car c’est lui qui prend les décisions et investit l’énergie pour produire des disques en France et faire des tournées. Mais le travail de fond, purement musical, est collectif. Julien n’a pas appris les modes et les traditions dans son enfance, à la différence des autres musiciens de l’ensemble. Dans Al-Kindî et les autres disques qui y sont liés, on retrouve des grands musiciens arabes comme Sabri Moudallal ou Omar Sarmini, dépositaires de traditions.

Donc, vous avez créé un ensemble, Ornina, pour jouer des mouachahât d’Alep ?
Oui, c’est une approche différente de celle d’Al-Kindî. Par exemple, nous jouons ce soir quatre mouachahât, du compositeur alépin Omar al-Batch, décédé en 1950. Un de ses élèves est aujourd’hui très connu : Sabah Fakhri. Vous savez, le mouachahât est la « première chose » de la chanson, c’est ce que vous entendez si vous allez dîner dans les restaurants à Alep et à Damas. C’est une chose courante.

On trouve une description d’une soirée de mouachahât dans un restaurant à Alep, avec Sabah Fakhri au chant, dans un ouvrage collectif récemment paru (La Syrie au présent, reflets d’une société, Actes Sud). L’article décrit la relation qui unit le public, le chanteur et l’orchestre.
Ce n’est pas spécifique aux mouachahât mais c’est une façon de comprendre ce qu’il se passe dans les musiques des pays arabes. En effet, le chanteur, porté par la musique, est ravi, il est « saltana ». Il va alors communiquer cet état au public et ce partage est appelé « tarab », plaisir collectif de la musique si vous voulez, extase. Le public alors réagit par des mots, des soupirs, des exclamations.

Après avoir été élève, vous êtes devenu professeur. En quoi consiste le travail de l’Institut arabe de musique d’Alep ?
C’est un conservatoire qui s’organise en trois classes. La musique occidentale, les instruments, le solfège. Ensuite, la musique et le chant arabes, les instruments (oud, qânun, nay). Également, une chorale traditionnelle pour les koudoud par exemple. Enfin, la troisième classe associe une chorale et un orchestre, capables d’interpréter des compositions françaises, arméniennes ou arabes.

Quand on vous regarde jouer, on constate que le oud est comme absorbé par votre corps, votre instrument et vous ne faites qu’un.
En effet, le oud est une partie de moi, c’est même plus que ça, c’est moi-même, on ne se distingue plus. C’est normal, après cinquante ans de jeu... Chez moi, j’ai une vingtaine de ouds commandés à des luthiers, tous très proches les uns des autres. Il m’arrive d’en donner quand je rencontre un oudiste qui aime cette famille de ouds, mes ouds !

Avez-vous projet d’enregistrement avec cet ensemble Ornina ?
Nous avons enregistré un premier disque mais qui n’a pas été diffusé. Il faut d’abord s’occuper de celui-là. Parallèlement, il y a des livres qui sortent sur le répertoire de mouachahât alépins, dont un consacré à Sabri Moudallal et un autre qui va sortir, à propos de Cheikh Ali al-Darwich (autre grand chanteur alépin). Ce sont des petits tirages cependant et il faut déjà que je m’occupe de réimpressions...