En effet le problème des indicateurs est une question majeure pour nous situer par rapport à ces concepts de développement et de croissance.
Divers indicateurs sont proposés (voir par exemple LE PRODUIT INTÉRIEUR BRUT ET LES AUTRES
INDICATEURS SOCIAUX ET ÉCONOMIQUES) mais on remarquera une caractéristique qui leur est commune : ils permettent un classement entre les pays (ou diverses types de structures territoriales) sans donner de position par rapport à des objectifs que l’on pourrait (devrait ?) se fixer.
On peut pourtant envisager que tous les pays du monde devraient se fixer pour objectif de ne pas dépasser une empreinte écologique de 1, et qu’un équilibre social et économique acceptable devrait tenir compte des prescriptions de la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme qui réunit un large consensus, même si elle ne fait pas une totale unanimité.
De là on pourrait définir un cadre dans lequel devraient s’inscrire croissance et développement, et il semble qu’il serait possible de paramétrer le PIB, outil à peu près universellement utilisé, afin de situer l’évolution du PIB de chaque pays par rapport à ce cadre : Du PIB au PIB+.
Par ailleurs notons que Corinne Lepage a mené une réflexion intéressante à ce sujet : Les indicateurs.