Si
J.B.E. laisse en suspens le sens de titre de son ouvrage, que le
lecteur doit déterminer lui-même, Orwell éclaire le sien
relativement vite et très explicitement.
Dans
la deuxième partie de 1984, au chapitre IX, Winston Smith
dispose enfin du livre d’Emmanuel Goldstein, Théorie et
Pratique du Collectivisme Oligarchique. Il regarde le premier
chapitre, intitulé « L’ignorance, c’est la force » ;
puis il saute au chapitre III « La guerre, c’est la paix »,
dont il lit quelques pages ; après quoi il retourne au début
pour en faire lecture à Julia.
On
apprend alors que par collectivisme oligarchique
il faut entendre une propriété de toutes choses concentrée dans
les mains de la classe supérieure, mais nullement distribuée entre
ses membres, ce pour assurer une stabilité sociale : « On
avait depuis longtemps reconnu que la seule base sûre de
l’oligarchie est le collectivisme. La richesse et les privilèges
sont plus facilement défendus quand on les possède ensemble. »