Les pays africains qui s’étaient, lors de l’indépendance, engagés sur la voie du socialisme, n’ont pas vraiment décollé économiquement, et leurs dirigeants successifs ont engrangé les prébendes (ce n’est pas spécifique à ce continent, on le voit aussi à Haiti par exemple). Une grande part de l’aide économique s’est faite à fonds perdus, les marchés gagnés par les entreprises occidentales, chinoises ou autres étant financés par l’aide internationale.