« Selon les penseurs « post-post-révolutionnaires » du 20ème siècle, le nouvel ennemi de la démocratie ne serait plus la bourgeoisie, mais « l’Etat providence » »
L’expression « État-providence » ne date pas du vingtième
siècle, mais du Second Empire, époque triomphante d’une bourgeoisie tellement
fière d’avoir pris le pouvoir à l’ancien régime qu’elle a reconstitué une « noblesse
d’empire ».
Cette formulation a été employée pour la première fois par
le député Émile Ollivier en 1864, pour ironiser et dévaloriser la capacité de
l’état à mettre en place un système de solidarité national plus efficace que
les structures de solidarité traditionnelles (charité chrétienne, etc.) en
reprenant par dérision la doctrine sociale de l’église catholique dans laquelle
on trouvait une légitimation explicite de la tutelle publique sur la sphère
économique en se référant à la notion dogmatique de « Providence ».