A chaque fois qu’HEC se fait dépasser dans un classement c’est le plan ORSEC et les anciens sont rameutés en catastrophe. L’école s’est même fait pincer à mener une campagne de dénigrement de l’ESSEC il y a quelques années.
Si HEC est focalisée sur les classements, l’ESSEC évite soigneusement les comparaisons et cherche toujours à sortir du moule ne se définit plus depuis un moment comme école de commerce. Premières JE, premières chaires, premiers forums étudiants-entreprises, premiers apprentissages... les autres écoles ont toujours fini par suivre, mais le coup du MBA intégré (et non « junior MBA ») marque une rupture assez radicale. Les premières années semblent lui donner raison sur les plans pédagogiques, économiques et stratégiques.
En fait, l’ESSEC est condamnée à innover. Elle a toujours eu du mal à joindre les deux bouts là où la CCIP arrose copieusement HEC et l’ESCP-EAP.