Bonjour à tout le monde, et en particulier à l’auteur de l’article, que je remercie pour son exposé intéressant et, autant que j’en puis juger avec mes faibles connaissances en économie, fort convaincant. Il y a tout de même une chose frappante dans ce texte, tout comme dans les commentaires des internautes, c’est que la croissance est toujours présentée positivement (malgré quelques nuances de M. Duguet, qui dit très justement que la croissance ne profite pas à tout le monde, à cause d’une répartition très inégale des richesses).

A droite comme à gauche, il y a encore aujourd’hui un large consensus à ce sujet. On part du principe, me semble-t-il, que la taille du gâteau doit éternellement augmenter, de manière à prévenir une explosion sociale. Même si les inégalités se creusent, la croissance permet à une part importante de la population de s’enrichir, ce qui lui permet de digérer sa rancoeur à l’égard du peloton de tête qui s’éloigne de plus en plus d’elle. Le problème, c’est que les ressources de la planète ne sont pas infinies. Or, dans la mesure où une grande partie des richesses produites provient de l’exploitation (agricole ou industrielle) de ces ressources, il faudra bien, fatalement, que la croissance s’arrête un jour, et pas seulement en Europe ou aux USA.

C’est pourquoi certains économistes (comme Serge Latouche) pensent qu’il faut dès maintenant préparer cette décroissance inévitable, en arrêtant de gaspiller les ressources naturelles (hydrocarbures, eau, terres, minerais, etc.) et en relocalisant l’économie. Puisque la décroissance, à moyen ou à long terme, va nécessairement se produire, autant s’y habituer tout de suite, afin d’éviter des ruptures trop douloureuses. Quant au problème de la pauvreté, rien n’empêche qu’on s’y attaque dès maintenant : pourquoi atteindre que la taille du gâteau augmente, alors qu’il suffirait de le partager équitablement pour que chacun ait assez à manger, de quoi se vêtir et de quoi se loger ?

Bien entendu, on objectera aux "décroissants" qu’il y aura dans l’avenir un nouveau type de croissance économique, qui respecte les principes du développement durable. Dans ce nouveau type de croissance, on privilégiera la production de services et de biens immatériels (comme l’information), ce qui évitera de piller à outrance les ressources naturelles. Est-ce techniquement possible ? Pourquoi pas ? J’avoue être incompétent en la matière. Je ferais seulement remarquer que les services et les biens immatériels ne sont jamais totalement coupés d’un support matériel. Par exemple, l’information ne peut se transmettre par télépathie : il faut bien fabriquer des machines (ordinateurs, téléphones) et les relier entre elles. Le secteur des services ne peut pas se passer complètement du secteur industriel. Je suis donc sceptique quant à la perspective d’une croissance indéfinie du PIB mondial.