Diminuer les coûts est une façon de redevenir compétitif, mais ce n’est pas la panacée, car les charges et les salaires des pays en développement sont incomparablement plus faibles.
J’ai l’impression qu’il y a deux façons de devenir compétitif :
- diminuer les charges au maximum. Mais cela veut aussi dire moins de services sociaux, moins d’éducation, plus de travail peu qualifié.
- augmenter la qualité au maximum. Produire des produits d’une qualité au dessus de la moyenne, s’adressant à des secteurs du marché peu exploités ou exigeant des technologies nouvelles. Cette stratégie exige des investissements sociaux importants.
Les pays nordiques ont montré la voie pour la deuxième stratégie. Ils sont extrèmement compétitifs, en dépit de charges sociales et impôts écrasants, car ils produisent de la haute qualité ou haute technologie, hors d’atteinte de la production de masse et à prix plancher de pays comme la Chine.
Quitte à choisir, je préférerais que les pays européens cherchent à se rapprocher des modèles nordiques plutôt que du modèle chinois.