Les dernières heures du monstre : la fin d’Adolf Hitler dans l’enfer du Führerbunker de Berlin

Berlin en ruines, le bunker comme tombeau

Le 29 avril 1945, Berlin n’est plus qu’un champ de décombres. Les obus soviétiques s’abattent sans relâche, réduisant les immeubles en poussière, tandis que l’Armée rouge, menée par Joukov, encercle la capitale du Reich. À 80 kilomètres au nord, les forces britanniques et américaines progressent, scellant le destin de l’Allemagne nazie. Dans ce chaos, Adolf Hitler, 56 ans, s’est retranché depuis janvier dans le Führerbunker, un complexe souterrain sous la nouvelle chancellerie du Reich, à 8 mètres sous terre. Ce labyrinthe de béton, décrit par l’historien Ian Kershaw dans Hitler : 1936-1945, est à la fois un refuge et une prison, où l’air vicié et l’humidité rongent les âmes autant que les murs.

Le bunker abrite une étrange cour des miracles : officiers fanatiques, secrétaires fidèles, médecins douteux et propagandistes acharnés. Les communications avec l’extérieur sont presque coupées, mais les rares messages confirment l’inéluctable : l’Allemagne a perdu. Selon les mémoires de Traudl Junge, jeune secrétaire d’Hitler jusqu’à la dernière heure, l’atmosphère est irrespirable, mêlant peur, déni et une loyauté morbide. Hitler, affaibli par la maladie – probablement Parkinson, comme le suggèrent les tremblements notés par son médecin Theodor Morell – refuse encore d’admettre la défaite. Pourtant, ses ordres, donnés à des armées fantômes, trahissent un homme déconnecté, oscillant entre rage et apathie.

Ce décor apocalyptique reflète l’effondrement d’un régime bâti sur la violence. Les habitants du bunker savent que la fin est proche, mais personne n’ose le dire à haute voix. Les enfants Goebbels, âgés de 4 à 12 ans, jouent dans les couloirs, ignorant qu’ils seront bientôt victimes de la folie de leurs parents. Rochus Misch, opérateur radio, racontera plus tard dans ses mémoires (J’étais garde du corps d’Hitler) combien ces heures semblaient suspendues, comme si le temps lui-même attendait le dernier acte. C’est dans ce huis clos oppressant que se joue le dénouement d’une tragédie mondiale.

Fidèles, traîtres et ombres

Adolf Hitler, au centre de ce drame, n’est plus le tribun enflammé de 1933. Épuisé, voûté, il s’appuie sur des injections de Morell pour tenir debout. Kershaw note qu’il alterne entre délire mégalomane – rêvant encore d’une contre-offensive – et moments de lucidité où il admet l’échec. Ses dernières paroles, rapportées par Traudl Junge, révèlent un homme obsédé par son image : il refuse que son corps soit exhibé, craignant le sort de Benito Mussolini, fusillé puis pendu deux jours plus tôt. Cette peur de l’humiliation guide ses ultimes décisions, dont son mariage avec Eva Braun et leur suicide commun.

Eva Braun, 33 ans, est une figure énigmatique. Longtemps dans l’ombre, cette femme au sourire figé choisit de rester aux côtés d’Hitler, bien qu’elle aurait pu fuir. Dans Eva Braun : vie et mort, l’historienne Heike Görtemaker la dépeint comme une compagne dévouée, mais non naïve, consciente du gouffre où elle s’engage. Le 29 avril à 4 heures du matin, elle devient Frau Hitler lors d’une cérémonie sinistre, entourée de Joseph Goebbels et Martin Bormann comme témoins. Ce mariage, presque absurde dans un bunker en ruines, humanise brièvement un couple autrement indéchiffrable, uni dans une fuite vers la mort.

Autour d’eux gravitent des figures contrastées. Joseph Goebbels, ministre de la Propagande, et sa femme Magda incarnent la fidélité fanatique : ils préparent le meurtre de leurs six enfants pour leur épargner un monde sans nazisme. Martin Bormann, secrétaire d’Hitler, manigance pour survivre, espérant négocier avec les Alliés. Des officiers comme Otto Günsche, aide de camp, exécutent les ordres sans broncher, tandis que d’autres, comme Hermann Fegelein, beau-frère d’Eva Braun, tentent de déserter. Il sera exécuté le 28 avril pour trahison. Ces âmes perdues, décrites par Antony Beevor dans Berlin : la chute, composent une fresque humaine où se mêlent loyauté aveugle, opportunisme et désespoir.

Les dernières 24 heures : un compte à rebours vers l’oubli

Le 29 avril, à midi, Hitler apprend la mort de Benito Mussolini, le Duce italien, un choc qui cristallise sa décision. Selon le témoignage de Günsche, cité par Joachim Fest dans Hitler, il ordonne que son corps et celui d’Eva Braun soient brûlés pour éviter toute profanation. Vers 22 heures, il rédige son testament politique, un document délirant où il accuse les Juifs de la guerre et exhorte l’Allemagne à poursuivre son idéologie. Ce texte, analysé par Kershaw, montre un homme incapable de remords, enfermé dans sa propre mythologie jusqu’au bout. Il nomme l’amiral Karl Dönitz comme successeur, signe de son mépris pour les nazis restants comme Heinrich Himmler, qu’il juge déloyal.

Le 30 avril, la journée commence dans une étrange routine. Hitler déjeune frugalement – légumes et eau, selon Junge – et s’entretient avec ses proches. Vers 14 heures, il réunit son entourage pour des adieux formels. Misch se souvient d’un silence glacial, brisé par des sanglots étouffés. À 15 heures, Hitler et son épouse Eva s’enferment dans leur chambre. Lui porte son uniforme, elle une robe bleue. Quelques minutes plus tard, un coup de feu retentit. Günsche et Bormann découvrent les corps : Hitler, une balle dans la tempe, un Walther PPK à ses côtés ; Eva, empoisonnée au cyanure, allongée près de lui. À 15 h 30, leurs dépouilles sont portées dans la cour de la nouvelle chancellerie du Reich, arrosées d’essence et incendiées sous le feu des obus soviétiques.

L’acte final est presque banal dans son horreur. Les flammes, attisées par Günsche, consument mal les corps, laissant des restes que les Soviétiques retrouveront plus tard. Le bunker, vidé de son maître, sombre dans le chaos : certains fuient, comme Bormann, qui disparaîtra ; d’autres, comme Goebbels, se suicident le lendemain avec sa famille. Ce suicide n’est pas un geste héroïque, mais une fuite, un refus d’affronter les conséquences d’un régime qui a coûté des millions de vies. Ces dernières heures, minutieusement reconstituées grâce aux témoignages croisés, révèlent un homme brisé, mais incapable de se repentir.

La mort d’un symbole, la survie d’un spectre

La mort d’Hitler, le 30 avril 1945, marque la fin symbolique du Troisième Reich, mais pas de la guerre, qui se prolonge jusqu’au 8 mai en Europe. L'amiral Karl Dönitz, depuis Flensbourg, tente de négocier une reddition partielle, mais les Alliés exigent une capitulation sans condition, signée à Reims et Berlin. L’Allemagne, dévastée, entame une reconstruction sous occupation, tandis que le monde découvre l’ampleur des crimes nazis à Auschwitz, Dachau et ailleurs. Comme le note l’historienne Hannah Arendt dans Le Monde (1961), la disparition d’Hitler ne clôt pas le débat sur la responsabilité collective : "Son ombre plane encore sur ceux qui l’ont suivi".

Sur le plan politique, ce suicide accélère l’effondrement du nazisme. Sans Hitler, le régime perd son ciment idéologique. Goebbels, dernier pilier, se tue le 1er mai, et Himmler, capturé par les Britanniques, se suicide le 23 mai. Pourtant, des poches de résistance fanatique, comme les "loups-garous" nazis, persistent brièvement, alimentées par le mythe d’un Führer martyr. À long terme, la mort d’Hitler ouvre la voie au procès de Nuremberg (1945-1946), où les survivants du régime sont jugés. Elle laisse également une Allemagne fracturée, divisée entre Est et Ouest jusqu’en 1989, hantée par son passé.

L’héritage d’Hitler, paradoxalement, survit dans les esprits. En 2025, à l’occasion du 80e anniversaire de la fin de la guerre, des musées comme le Deutsches Historisches Museum à Berlin rappellent son ombre à travers des expositions sur la mémoire collective. Les néonazis, bien que marginaux, exploitent encore son image, tandis que les démocraties s’interrogent sur les mécanismes du totalitarisme. La mort d’Hitler n’a pas tué ses idées ; elle a forcé le monde à les affronter. Ces 24 heures, un instant dans l’histoire, résonnent comme un avertissement : la barbarie naît d’hommes, non de monstres.