Pour répondre à Robin (« comment un tas de ferraille peut se transformer en avion de ligne » ?).

Faites l’exercice intellectuel de concevoir un système quelconque au sein duquel des molécules réagissent à leur environnement pour donner des molécules identiques ou presque. Il n’en faut pas plus. Cela ressemble à une réaction catalytique, où le catalyseur reste inchangé à l’issue de la réaction, mais dont le produit est, outre le catalyseur, une molécule identique à celui-ci, à quelques epsilon près.

Tant que les conditions de la réaction sont réunies (énergie, pression, température, éclairage, disponibilité des composants chimiques), la réaction va se reproduire. Prolifération. Les éléments finiront par manquer. L’existence d’infîmes différences entre les molécules mises en concurrence les unes contre les autres va amener celles-ci à mieux se reproduire que les autres, par exemple en puisant les éléments manquants dans d’autres molécules (prédation) ou en profitant que d’autres éléments peuvent se substituer aux éléments manquants (adaptation). Une autre condition de la vie est peut-être déjà implicite à cette réaction en chaîne si un catalyseur modifié a toutes les chances de produire à son tout des molécules portant la même modification. Toutes les conditions de spécialisations, de sélections, de complexification, de co-évolution, de sélection naturelle et tout ce qui est susceptible de devenir à terme un écosystème vivant complexe, sont simplement contenus dans cette simple réaction catalytique reproductrice à un epsilon d’imperfection près.
 
Cette réaction existe-t-elle dans votre tas de ferraille ? Si oui, attendez un peu et s’il ne finit pas un jour par voler, vous aurez peut-être des suprises plus grandes encore. Mais bon. Ne restez pas debout devant : prenez un siège, hein...

J’insiste sur l’imperfection... C’est l’imperfection même de la mécanique de reproduction qui rent tout le reste possible. C’est dire, donc, si ceux qui s’imaginent un démiurge incarnant La Perfection Suprême se gourrent du tout au tout...

Le vrai démiurge est Chaos et cela le dispense de tout projet, de toute intention, de toute bienveillance et de toute vindicte.

Effectivement, ça doit pouvoir se modéliser informatiquement pour rendre des populations virtuelles de mieux en mieux adaptées à leur environnement. Avec un environnement bien défini et des contraintes mâîtrisées, ça peut pousser les programmes à se rendre plus performants. Est-ce la vie ? Peut-être. Après tout, on parle de « virus » informatique, qui se duplique et se reproduit, prolifère... mais ne s’adapte pas encore, à ma connaissance. Le jour où il se reproduira avec d’infimes variations et entrera en concurrence avec d’autres pour faire face à une pénurie de sa substance, alors il y a des chances sérieuses pour qu’il gagen en complexité, en efficacité, en pertinence, en efficience... Il risque aussi d’échapper à tout contrôle, comme il se doit pour tout être vivant.

Bien à vous,
L’Ankoù