Cet article est bourré d’erreurs et d’approximations... Quelques remarques, en vrac :

La surprise avait été totale, et pendant plus d’une année le fameux Zero devint le roi des airs, à abattre invariablement et statistiquement douze avions US avant de l’être lui-même.

Un taux victoires/pertes de 12:1 ? Certes, le Zero dominait les avions alliés au début de la guerre, mais pas à ce point-là... Pouvez-vous citer une seule source pour accréditer ce chiffre ?

Le pilote sera retrouvé mort à côté de son avion, éjecté par le choc.

Non, il est retrouvé mort dans le cockpit. Ce sont les Américains qui l’extrairont et prendront une photo de son corps au sol près de l’avion. C’est dommage que vous n’ayez pas lu l’article de Wikipedia sur l’Akutan Zero alors que vous mettez des liens pour les photos de ce même article. Mais c’est un détail, passons...

c’est un général visionnaire, qui à l’époque n’est même plus militaire : écœuré par la passivité des généraux américains, il a en effet démissionné de l’armée et est parti se battre avec les Chinois... contre les Japonais, en fondant sa propre unité d’aviation qu’il a surnommé Les Tigres Volants.

Il est simple capitaine lorsqu’il démissionne, mais surtout ce n’est pas son unité d’aviation. Il s’agit de mercenaires américains, payés par les Chinois et... le gouvernement américain, avec le soutien de l’armée et du gouvernement américain... Certes, Chennault était un électron libre mais il n’a pas créé les Tigres Volants tout seul, et contre tous. Son rôle en Chine est initialement d’être consultant et de former les pilotes et cadres de l’aviation. Les Tigres Volants (le nom ne vient pas de lui d’ailleurs) viendront plus tard.

Et ensuite parce qu’il s’était fait remarquer en mettant au point un numéro de voltige aérienne particulièrement dangeureux baptisé "Trois hommes sur un trapèze volant". Ce n’était pas du tout un numéro de cirque mais une démonstration à caractère militaire. En effet, Claire Lee Chennault et ses deux partenaires, Haywood S. Hansell et Luke Williamson, étaient convaincus au milieu des années 30, que l’avenir de la chasse n’était plus dans les combats singuliers de chevaliers d’un autre âge. Mais dans la cohésion la plus étroite d’une équipe soudée, conjuguant son action. Ils avaient monté toute une série d’évolutions serrées dans lesquelles leurs trois chasseurs accomplissaient les figures les plus difficiles sans jamais s’écarter les uns des autres, démontrant ainsi qu’ils pouvaient combiner leur puissance de feu et leur défense en se couvrant mutuellement."

En bref, le type de formation rigide et inefficace que les Anglais utilisent encore au début de la guerre, et que les Allemands appellent « Idiotenreihen » (la rangée d’idiots) tellement elle est défavorable à ceux qui la pratique... Ni novateur, ni visionnaire, mais c’est la première fois que je vois quelqu’un attribuer cela à Chennault.

les Tigres Volants furent dissous et Chennault réintégra l’armée avec le titre de colonel

Ce qui illustre ma remarque sur le fait qu’il n’était pas général à l’époque. Par ailleurs, les « Tigres Volants » ne sont pas dissous. Ils réintègrent l’armée américaine et deviennent le 23rd Fighter group.

Chennault a tout compris pourtant sur l’appui aérien ou même le radar

et

Son système de radar et de liaisons téléphoniques, il sera le seul à l’utiliser.

La, c’est du grand n’importe quoi... Certes, Chennault a mis au point un réseau de détection plutôt efficace étant donné les moyens à disposition, mais il n’y a jamais eu de radar en Chine à cette époque... Par ailleurs, il est le seul à l’utiliser, sauf les Anglais qui ont mis un réseau de détection radar en place bien avant, qui contribuera grandement à la victoire de la Bataille d’Angleterre...

gagneront quand ils s’équiperont de compresseurs sur leurs moteurs, comme sur les Hellcats (et la puissance de feu de ses 6 mitrailleuses de 12,7mm).

Le F4F, précurseur du F6F Hellcat, dispose déjà (sur la majorité des versions) de 6 mitrailleuses de 12,7 mm.

note Martin Caidin dans son « Le Zéro, chasseur japonais »

Excellente idée que d’utiliser Martin Caidin comme source. Ses ouvrages en matière d’aviation sont très critiqués, voire considérés comme de la fiction ou de la fantaisie. On note que dans les années 1980, il affirme disposer de pouvoirs spéciaux, dont la télékinésie... Une référence sérieuse donc, que l’auteur sérieux ne manquera aucunement d’exploiter.

Les pilotes des Tigres Volants élaboreront à partir de ces observations une méthode pour s’en sortir avec un Zero dans la queue : un tonneau, et une plongée rapide, seul moyen de lui échapper.

Cette phrase montre une méconnaissance totale du vocabulaire et des manœuvres aéronautiques. Un tonneau ne servira strictement à rien pour se débarrasser d’un poursuivant, sinon à lui donner plus de temps pour ajuster son tir. Aucun pilote de chasse ne recommencera cela.

Par contre la fin de la phrase montre que vous avez eu l’explication sous les yeux mais que vous ne l’avez pas comprises. La plongée (en aviation, on parle généralement de piqué, mais on aura compris le sens) n’a d’intérêt face au Zéro que dans le fait qu’elle permet de prendre de la vitesse rapidement. Si le Zero était capable de voler vite, il était en revanche très peu manœuvrant à grande vitesse. Ses ailerons devenaient très durs et son taux de roulis quasi-nul, ce qui permettait aux appareils américains de se débarrasser alors de lui.

Par ailleurs, ce ne sont pas seulement les Tigres Volants qui ont découvert cette faiblesse du Zero. On notera avant tout le rôle du « Jimmy » Thatch, pilote de l’US Navy, qui mettra au point un ensemble de tactiques qui permettront de rétablir l’équilibre. Les essais réalisés aux USA sur l’Akutan Zero confirmeront le bien-fondé de ses tactiques.

l’un des plus avancés du moment, le Seversky S-43, était une brique ailée en comparaison. Il faudra sérieusement remanier l’appareil pour en faire tout autre chose (un Thunderbolt !).

Le Seversky S-43, que l’on appelle usuellement le P-35, n’est certainement pas l’un des chasseurs alliés les plus avancés du moment. Il ne sert que de façon marginale et secondaire au début de la guerre, et sera vite retiré du front. Par contre, les P-40 et P-39 en service au moment de l’entrée en guerre sont bien plus performants. Enfin, le P-35 et le P-47 Thunderbolt n’ont quasiment rien en commun, si ce n’est d’être des chasseurs et d’avoir été conçu par la même firme. Ce n’est pas du « remaniement », ce sont deux appareils complètement différents...

Ouvrage de référence : « Zero », par Robert C. Mikesh, avec les incroyables illustrations grand format de Rikyu Watanebe ; sorti aux Editions Atlas en 1982.

Ici encore, on peut faire mieux en matière de référence. Les éditions Atlas n’ont jamais produit autre chose que des ouvrages généralistes destinés au grand public, souvent bourrés d’erreurs... Les illustrations de Watanabe sont le seul intérêt du livre. Quant à la série « Les Têtes Brûlées », elle est fort divertissante mais completement risible d’un point de vue historique. Utilisez des références sérieuses et vous pourrez peut-être vous faire une idée convenable de l’évolution de la guerre aérienne.