A la question « Existe-t-il d’autres civilisations intelligentes / technologiquement avancées dans l’Univers ? », on peut répondre intuitivement qu’il y a d’innombrables étoiles, donc probablement beaucoup de planètes, et si la vie (et l’intelligence, et la technologie) est apparue chez nous, cela a dû se passer ailleurs également (peut-être même en beaucoup d’endroits).

On appelle cette idée, qui suppose que nous ne sommes en rien exceptionnels, le principe de médiocrité. Mais ce n’est pas une réponse scientifique. Que peut répondre la science à cette question ?

A la question « Existe-t-il d’autres civilisations intelligentes / technologiquement avancées dans l’Univers ? », on peut répondre intuitivement qu’il y a d’innombrables étoiles, donc probablement beaucoup de planètes, et si la vie (et l’intelligence, et la technologie) est apparue chez nous, cela a dû se passer ailleurs également (peut-être même en beaucoup d’endroits).

On appelle cette idée, qui suppose que nous ne sommes en rien exceptionnels, le principe de médiocrité. Mais ce n’est pas une réponse scientifique. Que peut répondre la science à cette question ?

Hypothèse

On se limite à notre Galaxie, car même à la vitesse de la lumière (300000 km/s) il n’est pas envisageable de se rendre dans une autre galaxie ni même de communiquer (par radio) avec ses « habitants » éventuels. Les galaxies les plus proches sont à des centaines de milliers d’années-lumière de distance ! ....la Terre est nettement plus jeune que l’Univers (de plusieurs milliards d’années) si des civilisations technologiques extraterrestres existent ou ont existé dans la Galaxie, alors au moins une a développé et entrepris le voyage / la colonisation interstellaire or on peut démontrer que la colonisation de la Galaxie ne nécessite que quelques millions d’années donc on devrait en voir des traces autour de nous or nous n’en voyons pas ! (les histoires d’OVNI sont pour la plupart expliquées par des causes « terrestres » ou « humaines », et les traces dont on parle devraient « crever les yeux » et non pas être de fugitives apparitions) ... donc ... l’hypothèse de départ est fausse, et nous sommes la seule civilisation technologique (et probablement intelligente) dans la Galaxie...