Dans « la parabole du Grand Inquisiteur », Dostoïevski
aborde le thème de la manipulation des peuples. Dans ce récit tiré du roman Les
Frères Karamazov, le « Grand Inquisiteur » défend la thèse selon laquelle il
convient de faire « efficacement » le bonheur du peuple. Pour les partisans de
« l’efficacité » sociale il faut non pas garantir la liberté au peuple en
espérant qu’il puisse s’en servir, mais au contraire le faire avancer vers le
bonheur un troupeau grégaire et passif, sous la houlette de « pasteurs » seuls
capables de jugement et sachant conduire les foules par l’emploi intelligent du
« mystère », du « miracle » ou de « l’autorité ».