Pourquoi chaque secteur compte dans la construction d’une économie nationale forte

La Norvège possède l’un des plus grands fonds souverains au monde, alimenté par une manne pétrolière gérée au cordeau. Mais pas question de s’endormir sur ses lauriers, puisque le pays investit massivement dans les technologies vertes, la pêche, le tourisme et même les jeux vidéo. Pourquoi diversifier quand on a déjà l’or noir ? Tout simplement parce que l’Histoire regorge de contre-exemples dramatiques. Detroit, capitale mondiale de l’automobile, transformée en ville fantôme quand le secteur a décliné. Le Venezuela, jadis prospère grâce au pétrole, peine aujourd’hui à nourrir sa population. Il y a donc une règle économique simple mais vitale : aucun secteur, aussi puissant soit-il, ne peut porter seul une économie nationale.

Le divertissement et les jeux en ligne comptent-ils vraiment dans l’économie ?

Absolument, parce qu’ils créent des milliers d’emplois qualifiés et rapportent des milliards en taxes, tout simplement. En France par exemple, le secteur des jeux emploie directement 15 000 personnes et génère 2,5 milliards d’euros de recettes fiscales annuelles. Recettes qui viennent financer le sport, la culture et l’action sociale. L’acteur central est la FDJ United, nom donné à la Française des Jeux depuis son rachat du suédois Kindred en octobre dernier. L’opérateur français est désormais le numéro deux européen du secteur.

À côté, le casino en ligne français compte des dizaines d’acteurs extrêmement dynamiques, très appréciés partout en Europe pour leur sens de l’expérience client et la fiabilité de leur plateforme. Leur essor tient beaucoup au fait qu’ils sont plus accessibles que leurs concurrents “physiques” : inscription en quelques minutes depuis votre salon, dépôt d’argent dès 10 euros, centaines de jeux au catalogue, licence et audits réguliers, retraits en cryptomonnaies traités en minutes sans faire la queue à un guichet, etc.

Derrière les écrans où les joueurs misent quelques euros, c’est toute une économie qui tourne : développeurs web qui créent les plateformes, mathématiciens qui calculent les probabilités, experts en cybersécurité qui protègent les transactions, juristes spécialisés dans la conformité réglementaire, équipes de support client multilingues, etc.

Sans oublier les emplois indirects : les studios qui filment les croupiers en direct, les data centers qui hébergent les serveurs, les agences marketing qui créent les campagnes. L’économiste Albert Hirschman parlait de “liens en amont et en aval” : chaque activité économique en stimule d’autres. Le divertissement numérique illustre assez bien ce concept, parce qu’il est une sorte de laboratoire d’innovation :

• Les technologies développées pour sécuriser les paiements des casinos en ligne sont inspirées de l’e-commerce, puis sont répliquées ailleurs comme le jeux vidéo.
• Les algorithmes créés pour personnaliser l’expérience joueur servent dans d’autres industries comme la mode 2.0.
• Les compétences en streaming mobilisées pour diffuser des parties de poker en direct viennent de l’événementiel digital.

Cela veut tout simplement dire que négliger ce secteur sous prétexte qu’il ne produit rien de tangible serait une erreur stratégique. Les pays qui l’ont compris, comme Malte (12% du PIB lié aux jeux en ligne) ou Gibraltar, ont fait de ce secteur une pierre angulaire de leur économie. Ils attirent les sièges sociaux, les emplois qualifiés, les investissements technologiques. La France, avec sa nouvelle position via FDJ United, pousse pour légaliser pleinement les casinos en ligne (seuls les opérateurs de paris sportifs et poker sont autorisés pour l’heure), mais les lobbys des casinos “physiques” et quelques élus freinent des quatre fers…

Comment l’agriculture reste-t-elle essentielle même à l’ère du numérique ?

Parce qu’un pays qui ne peut pas nourrir sa population est à la merci des autres, peu importe sa puissance technologique. Dans la théorie économique récente, l’agriculture joue un rôle d’amortisseur économique. Quand l’industrie délocalise et que les services se digitalisent, la terre, elle, ne bouge pas. Les emplois agricoles et agroalimentaires restent ancrés localement. Cette stabilité territoriale est essentielle pour l’équilibre social et économique d’un pays.

La crise COVID a apporté beaucoup d’eau au moulin de cette théorie : quand les frontières se sont brutalement fermées, la souveraineté alimentaire est devenue un vrai sujet en Europe. La France du Général de Gaulle l’avait déjà compris, le pays restant aujourd’hui le premier producteur agricole européen et le deuxième exportateur mondial de produits agroalimentaires… après les États-Unis.

Bien entendu, l’agriculture moderne n’a plus rien à voir avec l’image d’Épinal du paysan et sa charrue. Les exploitations utilisent beaucoup de technologie pour surveiller les cultures, pour la traite, ou encore pour piloter l’irrigation. Les données satellites guident les semis, l’intelligence artificielle aide à prédire les rendements.

Cette modernisation maintient l’emploi rural – 750 000 emplois directs en France – tout en structurant le territoire. Sans agriculture, des régions entières se videraient, concentrant encore plus la population dans les métropoles déjà saturées. Les emplois agricoles en créent d’autres : mécaniciens pour les machines, informaticiens pour les systèmes de gestion, transporteurs pour la logistique, transformateurs pour l’agroalimentaire, etc.

Le rôle des services dans une économie diversifiée et résiliente

Une économie industrielle forte a des besoins complexes, autrement dit qui vont au-delà de la nourriture et des objets dont auraient besoin les salariés des entreprises industrielles. Un tissu industriel a besoin de banques pour gérer son argent, d’assurances pour protéger les actifs dont l’équipement de production, d’écoles pour former le capital humain, d’hôpitaux pour soigner celui-ci, de conseils pour les placements, le management, l’organisation, etc.

On schématise bien sûr, mais la tertiarisation (la montée des services) est une évolution naturelle de l’industrialisation. Plus un pays s’enrichit, plus ses citoyens consomment de services : loisirs, santé, éducation, culture.

Les services à haute valeur ajoutée s’exportent même très bien, comme les services de conseil en stratégie, l’ingénierie financière, le design, l’architecture. La France est par exemple le premier exportateur mondial d’ingénierie de luxe, le deuxième en conseil.

Le tourisme est un autre exemple de service transformé en export. Avec plus de 100 millions de visiteurs l’an passé, la France “exporte” ses services touristiques sans rien expédier. Les touristes viennent consommer sur place : hôtels, restaurants, musées, transports. Le secteur génère 180 milliards d’euros de recettes et 2 millions d’emplois directs et indirects.

Quand ils ne s’exportent pas, les services alimentent l’emploi de proximité. Votre coiffeur, votre médecin, votre plombier ne peuvent pas être délocalisés en Asie ! Cette économie présentielle (qui nécessite une présence physique) emploie 40% des actifs français. Elle résiste aux crises, car les besoins restent constants : on continue de se faire soigner, de faire garder ses enfants, de réparer sa voiture.

Diversification, mais aussi interdépendance des secteurs : pourquoi tout est lié

Dans une économie forte, aucun secteur ne fonctionne en isolation. L’agriculture moderne a besoin de l’industrie pour ses machines et de la tech pour ses outils de précision. L’industrie a besoin des services pour la logistique et le financement. Les services numériques ont besoin de l’industrie pour les serveurs et de l’énergie pour fonctionner. C’est cette interdépendance qui crée la résilience.

En Europe, le meilleur élève en termes de diversification est certainement l’Allemagne, avec ses 23% de PIB industriel, le reste essentiellement en services et agriculture/élevage. Rappelons qu’un ouvrier allemand produit pour 130 000 euros de valeur ajoutée annuelle, contre 90 000 pour un français. Cette différence ne vient pas du travail plus dur, mais de l’investissement dans l’outil productif. Les Mittelstand allemandes (ETI familiales) restent leaders mondiaux sur des niches : vis spéciales, machines-outils, composants de précision, etc.

Le mauvais élève serait le Royaume-Uni selon bon nombre d’économistes. En misant tout sur les services financiers de la City, le pays a laissé son industrie péricliter (9% du PIB). Résultat : un déficit commercial chronique, des régions entières sinistrées, une dépendance aux importations pour les biens essentiels. Le Brexit, qui apparaît comme une énorme erreur après coup, a davantage aggravé cette fragilité structurelle.