Sur cette épisode de la seconde guerre mondiale on peut noter à l’origine la surprenante neutralité des Etats Unis face à l’émergence du fascisme et du nazisme.
Pour les Etats Unis, les fascistes étaient plus ridicules que dangereux et ils avaient la qualité de mettre de l’ordre en Italie, un pays qu’ils ont toujours perçu comme étant au bord du chaos politique. Si Mussolini n’avait pas fait son expédition en Afrique et soutenu Hitler, son régime aurait pu survivre à la seconde guerre mondiale, ni Churchill, ni Roosevelt à l’origine ne souhaitait l’intervention de l’Italie dans le conflit.
Par ailleurs, la neutralité des Etats Unis à l’égard du nazisme et du fascisme s’explique aussi par l’anticommunisme qui existait dans ces deux idéologies.
Et la guerre pour les américains ne commence pas dans l’Atlantique mais dans le Pacifique, avec Pearl Harbor, elle ne consistait pas à honorer une amitié mais à défendre des intérêts précis.