Les centres commerciaux en Roumanie : l’exemple du Iulius Mall à Cluj-Napoca

En Roumanie, un centre commercial de ce type se visite. Comme un lieu touristique. On voit beaucoup d’appareils photo, de familles en promenade du dimanche... : la sortie au Mall n’est pas forcément liée au shopping. Un centre commercial est un lieu que l’on visite, d’une manière proche de celle un musée.

Il faut dire aussi que de nombreux événements y sont organisés, du concert de la dernière starlette à la mode, en passant par un théâtre de marionnettes pour enfants, ou encore une tombola qui permet de gagner... un appartement !

L’usage du centre commercial est donc foncièrement différent de celui qu’on en a en France. En Roumanie, on sort rarement au Mall en ayant pour objectif principal de faire des achats.

Ayant vécu pendant deux ans près du Mall Vitan, à Bucarest, je l’ai souvent fréquenté non pas pour suivre une liste de course ou flâner dans les magasins, mais pour y rencontrer des amis qui s’y étaient donné rendez-vous autour d’un verre au Mc Donald’s ou dans un autre fast food. Chose improbable en France.

Les hypermarchés, relativement récents en Roumanie (ici un Auchan, au Iulius Mall), donnent lieu eux aussi à des comportements bien différents de ceux auxquels un Français est habitué.

En général, une visite chez Carrefour consiste en France, en tout cas pour moi, à réunir le plus vite possible les articles voulus, et à sortir de l’endroit en un minimum de temps. C’est une corvée qu’il s’agit de terminer le plus rapidement possible.

En Roumanie, au contraire, l’allure des clients dans les rayons est à rendre fou un Français qui cherche par tous les moyens, à son habitude, à relier le rayon pâtes à celui des légumes frais en un temps record.

Pas moyen d’avancer. Les clients visitent littéralement les rayons, et squattent devant les articles. Qu’il s’agisse de celui des détergents, ou du non moins passionnant rayon des casserolles, la visite du supermarché tient en général pour une activité de divertissement. Que l’on achète ou pas, telle n’est pas la question. On prend son temps. On visite.

Puisqu’on évoque le passionnant sujet des hypermarchés, pour l’information, les principales chaînes sont ici Carrefour, Cora, Auchan (le dernier arrivé). Le Français n’est donc pas dépaysé. Sauf au rayon fromage, où c’est la catastrophe : les spécialités de l’hexagone affichent des prix exhorbitants...

Par contre, avec un SMIC d’à peine plus de 100 € et une fréquentation à rendre fou n’importe quel gérant de supermarché français, l’affaire est rentable. Les nouveaux hypers se construisent partout, à une allure étonnante.

Bref, revenons au Iulius Mall, avec encore quelques photos :

Je termine en précisant un fait, qui semble évident en Roumanie, mais pas forcément en France. Il y a ici tout le confort, toutes les technologies et tous les services que l’on peut trouver dans les pays de l’Ouest.

Mac Do, Carrefour et Pizza Hut, ça existe aussi ici, certes depuis moins longtemps qu’en France. La seule différence, c’est ce contraste qui est l’essence du pays. Un magasin de luxe peut côtoyer une échoppe qui n’a pas changé depuis 30 ans. Mais cela ne signifie pas que ce type d’échoppes représentent l’intégralité de "l’offre".

En France, les choses sont relativement uniformisées, que ce soit sur le plan des salaires, de l’architecture, de l’urbanisme. Ici, c’est un mélange joyeux et coloré, qui fait d’ailleurs tout le charme du pays. Et qui permet notamment à l’expatrié moyen de s’étonner encore tous les jours, et d’aller quotidiennement de découverte en surprise, même après trois années passées sur place.

Et pour terminer, un détail du gigantesque sapin de Noël qui décore l’entrée :