Montrons du respect aux reptiles en cette année du serpent
Selon l’astrologie chinoise, 2025 marque « l’année du serpent ». Les 12 prochains mois seraient ainsi notre chance d’adopter l’énergie sage et intuitive du serpent et son talent pour la transformation. Outre la croissance personnelle, il existe de nombreuses raisons de célébrer les serpents, et la meilleure façon de le faire est de réfléchir à la manière dont notre société peut être incroyablement cruelle envers eux et de commencer à leur montrer un peu de compassion.
Les serpents font partie des animaux les plus incompris. Même les espèces les plus redoutées, comme les mambas, attaquent rarement les humains à moins d’être provoquées, et les gens sont souvent surpris d’apprendre à quel point les serpents peuvent être sensibles. Par exemple, les pythons sont des parents aimants, tandis que les crotales sont sociaux et plus calmes en présence de leurs amis. Bien qu'ils ne soient pas les impitoyables chasseurs d’humains comme nous veut le faire croire certains mythes, les serpents sont des animaux sauvages qui, selon le biologiste, herpétologue et expert en serpents Dr Clifford Warwick, « veulent toujours – et regrettent biologiquement – une vie dans la nature », ce qui rend cruel de détenir ces êtres comme animaux de compagnie.
Alors que l'interdiction de la vente de chiens et de chats dans les animaleries est entrée en vigueur en France l’année dernière, la législation exclut de nombreuses autres espèces couramment achetées de manière irréfléchie, dont les reptiles, et la France en garde plus en captivité (environ 2,1 millions) dans des habitations privées que tout autre pays européen. Des serpents provenant d'aussi loin que l'Australie sont vendus en magasin et en ligne, sans tenir compte des compétences ou de l'éducation de l'acheteur ni de la façon dont il envisage d'héberger son nouveau compagnon. Certains magasins vendent même des serpents dans de minuscules aquariums en lot, comme s’il s’agissait d’un Happy Meal chez McDonald's, ce qui renforce l'idée absurde selon laquelle les serpents sont des « animaux de compagnie pour débutants » ou qu’ils peuvent être heureux dans un petit espace. On sait que cela est faux, grâce aux avertissements des experts selon lesquels les serpents doivent être capables de s'étirer sur toute leur longueur pour la digestion, la santé musculaire et la réduction du stress.
Tout comme les orques sont misérables dans les delphinariums, les serpents souffrent dans les vivariums de la taille d’une boîte à chaussures dans lesquels certaines personnes les détiennent. Dans leur habitat naturel, selon l’espèce, les serpents chassent, grimpent aux arbres, nagent et creusent sous terre et dans le feuillage – et ils n’aiment pas être manipulés. Comme tous les reptiles, les serpents sont des individus complexes, et le manque de connaissances et de soins spécialisés en captivité fait que 75 % des reptiles « de compagnie » meurent au cours de la première année, selon le Dr Clifford Warwick. D’autres sont abandonnés, parfois à l’extérieur, où ils peuvent être gravement blessés ou mourir.
La chaîne d’approvisionnement des animaux sauvages est cruelle et manque de transparence. Personne ne sait vraiment d'où vient chaque animal, mais une grande partie des serpents vendus sont achetés en gros dans des salons de reptiles géants, où ils sont conservés dans des bacs en plastique si petits qu'ils sont à peine capables de bouger. Une enquête de PETA États-Unis sur une usine à reptiles a révélé que des animaux mouraient dans des pièges à glue après avoir tenté de s’échapper et qu’ils étaient privés des nécessités de base comme les lampes UV et l’eau. Sans surprise, on estime que jusqu’à 90 % des reptiles exportés meurent dans l’année qui suit.
Bien sûr, alors que certains magasins français vendent des serpents vivants, d’autres vendent des peaux de serpents morts sous forme d’articles de mode, un commerce pour lequel des serpents sont tués par suffocation ou cloués aux arbres ou suspendus à des crochets, puis découpés de bas en haut et écorchés alors qu'ils sont encore vivants et conscients. Que vous croyiez ou non à l’astrologie chinoise, vous pouvez toujours faire de chaque année l’année du serpent simplement en vous engageant à ne pas acheter de reptile comme animal de compagnie, en n’achetant jamais de peaux exotiques et en écrivant aux marques qui s’obstinent à en vendre.
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