Nez : en avoir ou pas

L’odorat est un sens mal aimé, mal connu, mais aux pouvoirs insoupçonnés.

Le "nez", métaphore aux aspects multiples, peut être un objet d’étude passionnant (surtout pour un NEZ ZEN...)

Je vais donc mettre un peu mon NEZ dans un sujet rarement évoqué, parfois jugé peu convenable ou peu digne d’intérêt : une anthropologie de l’odorat, le sens généralement le moins valorisé, le plus profond,le plus mystérieux, longtemps le plus associé à l’animalité.

Ce sens subtil peut-être plus ou moins éduqué (les parfums, les vins...), son intensité et sa sélectivité varient selon les périodes historiques et les cultures, le conditionnement social.
____Des goût et des odeurs à travers l’histoire et les cultures : un fascinant objet d’étude...
La notion de "mauvaises odeurs" est une construction sociale, qui s’inscrit dans les transformations des moeurs et des pratiques. La puanteur est devenue l’attribut des pauvres, marginalisés ou exclus.

L’hygiénisme s’imposera au 19° siécle. Ses excès et ses dérives (parfois morales) à notre époque, avec la chasse obsessionnelle aux "mauvaises petites odeurs", même les plus tolérables autrefois, auraient fait rire nos aïeux. Les paysans d’antan "sentaient la vache", mais ne le remarquaient pas...

Avec le développement de la ville, tout change très vite, du moins d’abord pour les classes privilégiées. Mais si les cloaques de Paris n’existent plus, dans certains quartiers de Dakar ou du Caire, le nez occidental est un peu à la peine.Mais ce qui sent mauvais n’est pas forcément ce qui pollue.
L’usage excessif des déodorants ne nous coupe-il pas d’une partie concrète de notre existence ? Ne serions-nous pas devenus, par l’effet d’un conditionnement marchand, des handicapés du pif ?...
["L’abaissement de la tolérance vis-à-vis des mauvaises odeurs joint à l’émergence de l’hygiène corporelle et à la mode des parfums délicats constituent des faits historiques se situant dans les années 1750. Tout à coup, il y a des lieux où l’imprégnation est devenue extrême, la puanteur soudainement insoutenable, la menace imminente. Les années passant, des voix s’élèvent pour constater que cet abandon, ces spectacles de boues, d’égouts à ciel ouvert, d’ordures déposées au pied des murs nuisent à la renommée de la cité. Mieux encore que les textes des scientifiques, les récits des voyageurs « délicats »] expriment cette différence nouvellement apparue..."
L’étude des parfums à Versailles aux XVIIe et XVIIIe siècles nous en dit long sur la médecine et les fantasmes d’une époque encore si proche de la nôtre...

L’odeur peut être enivrante, attractive, mobilisant les fibres les plus profondes de l’individu, érotique parfois (fabuleux marché pour les parfumeurs !), ou désagréable, répulsive, quand elle est associée à la mort, à la charogne. Le parfum des "cocottes" attirait ou éloignait : l’odeur et la morale se mariaient intimement. Dis-moi ce que tu sens, je te dirai...
Une rose respirée peut changer l’humeur et le rapport affectif à la nature. L’odeur d’un cadavre, plonger l’individu dans une sorte d’ effondrement psychologique. L’un fuira les odeurs d’hôpital, l’autre sera attiré par l’odeur si particulière du jeune chiot. Extrêmes variations subjectives de l’odorat et de ses affinités...

La puissance et le développement de l’odorat plongent leurs racines dans la toute première enfance : les premières odeurs, celles du corps de la mère, reconnue à distance, alors qu’il ne voit pas encore, celles du lait nourricier...celle des excréments, neutres ou attirants au début pour le bébé, attraction narcissique refoulée sous l’effet de l’éducation _stade anal_ (qui s’obstine à appeler "caca", tout ce qui "sent mauvais", mais aussi tout ce que les conventions réprouvent)

On comprend que la psychanalyse se soit intéressée à ce sens , parfois toujours en éveil, hyperdéveloppé dans certains cas, parfois dormant, anormalement réduit, pour des raisons obscures. Le roman de Süskind nous donne une idée vertigineuse des contrastes et des pouvoirs d’une capacité olfactive hors du commun, dans un cadre où Grasse est un des acteurs...

Pour approfondir : on peut y mettre son nez avec profit...

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par ZEN (son site) mercredi 29 septembre 2010 - 32 réactions

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Réactions à cet article

Par Fergus (---.---.---.198) 29 septembre 2010 10:44

Salut, Zen, et merci pour ce très intéressant article, agrémenté de liens pertinents et non moins intéressants (cela dit, je n’ai pas encore tout lu). J’ai moi-même en préparation un article sur... les odeurs. Mise en ligne prochaine.

Un mot pour Süsskind : son roman est une pure merveille. Quant au film qui en a été adapté, je ne l’ai pas vu.

Bonne journée.

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Par ZEN (---.---.---.210) 29 septembre 2010 10:57

Salut, cher Fergus
Merci !
Tu as eu du nez !
La recherche m’a passionné
Dommage que la reproduction des documents ait été massacrée
Parler des odeurs n’est plus tabou. Même les philosophes s’y mettent, après une longue histoire de discrédit
J’attends ta production avec impatience

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Par JL (---.---.---.71) 29 septembre 2010 11:25

Sauf erreur, avant les découvertes des virus et autres microbes, on croyait que la peste et ces maladies-là se propageaient par les odeurs.

Je n’avais jamais remarqué que les jeunes chiots avaient une odeur qui méritait d’être signalée ?

Dans ce joli échantillon odoriférant (?) que vous nous proposez, n’oubliez pas les madeleines ...

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- Par ZEN (---.---.---.210) 29 septembre 2010 11:42
  
  JL
  Mystère de la mémoire olfactive....
  
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Par alberto (---.---.---.15) 29 septembre 2010 11:27

Bonjour, Zen

Tu sembles savoir de quoi il en retourne, toi qui aime tant fourrer ton nez là où ça sent le soufre ! (cf ton dernier article !)

Bien à toi

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Par ZEN (---.---.---.210) 29 septembre 2010 11:40

Bonjour Alberto
Mon dernier article ? Ah oui...j’ai rencontré une meute que je peux pas sentir
Pour tout dire, ayant vécu dans une ferme durant toute mon enfance, des odeurs diverses me sollicitaient sans cesse. Toutes n’avaient pas un parfum de rose, surtout quand il fallait se charger de nettoyer l’étable.
J’ai encore nettement dans ma mémoire olfactive l’odeur du pain qui cuisait chez le boulanger du village, qui se répandait loin ou l’odeur incomparable du regain sec de septembre...
Mais on était loin de l’univers proustien
Bien à toi.

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Par Annie (---.---.---.68) 29 septembre 2010 12:12

Il y a à Lyon dans le vieux quartier St Jean, un musée des miniatures et décors du cinéma où est exposé le décor du film, notamment la parfumerie de Baldini. Aucune odeur malheureusement, qui est seulement suggérée par les centaines de flacons multicolores.
La photo du musée n’évoque pas du tout l’atmosphère qui a été recréée et la précision des détails.

http://www.mimlyon.com/site.html

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- Par Fergus (---.---.---.198) 29 septembre 2010 12:54
  
  Bonjour, Annie.
  
  ... Et qui plus est, le quartier Saint-Jean comme son voisin le quartier Saint-Paul valent une visite approfondie en n’ayant pas peur de pousser les portes : il y a des merveilles architecturales !
  
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- Par Annie (---.---.---.9) 29 septembre 2010 14:44
  
  Bonjour Fergus,
  Dans une autre vie, j’avais dû faire une enquête sur la salubrité des quartiers St Jean, St Paul et St George, avant leur réhabilitation, et certaines portes ne payant pas de mine dans ces petites rues tortueuses s’ouvraient sur d’immenses jardins en terrasse, bordés de chaque côté par des bâtisses cossues du 19e, qui avaient peut-être appartenues à des soyeurs, en tout cas à la bonne bourgeoisie lyonnaise. C’était comme ouvrir une porte sur un autre monde.
  
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- Par Annie (---.---.---.9) 29 septembre 2010 14:46
  
  Oups !! des soyeux
  
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Par alberto (---.---.---.15) 29 septembre 2010 12:55

Re-salut, Zen : autre anecdote sur ce thème,

Tu m’as fait souvenir qu’a 16-17 ans (années 60) habitant Pantin (aujourd’hui neuf-trois) j’ai fait quelques stages d’été chez les parfums « Bourjois », (avec un J comme joie, si tu te souviens du slogan) car il y avait une usine de fabrication dans cette ville, pas très loin de chez nous.

Ce qui me fait encore rigoler, c’est le souvenir des « gros bras » de l’atelier d’entretien habillés de bleus, bâchés casquettes et musettes au côté laissant derrières eux un surprenant et si féminin sillage de parfum de violette ou de muguet...Même Grenouille aurait été surpris !

Bien à toi.

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Par ZEN (---.---.---.210) 29 septembre 2010 13:26

« Les odeurs » ! (Chirac)

Surtout , n’oubliez pas les odeurs...

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Par astus (---.---.---.247) 29 septembre 2010 13:50

Bonjour ZEN, et merci pour cet article qui a le mérite de nous inciter à penser l’indicible...

Et un petit lien de plus pour les curieux :

http://www.liberation.fr/cahier-special/0109288886-an-2000-les-objets-du-siecle-le-deodorant-un-siecle-de-senteurs-les-romains-deja-se-souciaient-de-masquer-les-odeurs-corporelles-aujourd-hui-c-est-a-tous-les-effluves-que-l-homme-s-attaque

Amicalement

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Par ZEN (---.---.---.210) 29 septembre 2010 14:05

Bonjour astus
Merci pour ce lien intéressant
Amicalement

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Par herbe (---.---.---.169) 29 septembre 2010 16:43

Merci Zen !

Sur le sujet également une émission de cet été de France Inter :

http://sites.radiofrance.fr/francei...

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Par Aafrit (---.---.---.95) 29 septembre 2010 17:22

Merci de cet article.
Je conseille aussi à ceux qui s’intérssent au sujet un texte très bien écrit par un anthropologue moins connu ou presque qui a traité ce sujet des sens dont l’odorat sous un angle anthropologique.
David Lebreton la saveur du monde

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Par ZEN (---.---.---.100) 29 septembre 2010 17:22

Merci pour le lien, herbe !
Philosopher, c’est aussi, comme le pensait Nietszche, avoir du nez
Amicalement

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Par ZEN (---.---.---.100) 29 septembre 2010 17:32

Aafrit
Merci pour le lien vers cette étude que je connaissais pas
Le livre de Le Breton paraît intéressant, même si son propos est d’évoquer l’ensemble du système sensoriel

"Pour les biologistes ou pour les psychologues évolutionnistes, les sensations corporelles et les sentiments, les sens, sont le produit d’une évolution et d’une sélection naturelles par lesquelles la physiologie et l’anatomie du corps humain coïncident avec les fonctions les plus utiles à la survie de l’espèce. Les traités sur les sensations abondent dans l’histoire de la pensée et Darwin est l’auteur de l’un de ceux qui ont eus la plus grande influence sur les sciences humaines. Sans nier les apports de cette approche naturaliste, David Le Breton montre que les sens sont aussi – et surtout – modelés par la culture. Il ne s’agit pas seulement de rappeler que l’odorat ou l’ouïe sont informés par la socialisation des individus mais, bien plus profondément, qu’ils sont organiquement structurés par la culture, au même titre que le toucher, la vue ou le goût – terme considéré ici moins au plan métaphorique usité en sociologie, que dans l’acception culinaire, le goût des mets que l’on ingère. Si les assauts de la biologie prétendant expliquer des faits sociaux sont aussi anciens (l’organicisme d’antan) qu’effectifs de nos jours, voilà un livre qui prouve, symétriquement, que les faits organiques que vit chaque individu sont, dans une large mesure, socialement déterminés. A ce titre, les 450 pages de l’ouvrage constituent à la fois un délice intellectuel et un bouclier aidant à la consolidation des sciences humaine et sociales : en matière de corporéité, « la biologie s’efface » écrit l’auteur..."

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Par Aafrit (---.---.---.239) 29 septembre 2010 23:43

Zen

Un délice intellectuel, en effet.

Le livre de Le Breton paraît intéressant, même si son propos est d’évoquer l’ensemble du système sensoriel.

Oui, il évoque tous les sens, car il voulait cerner l’idée de la synesthésie (holisme oblige !) et il évoquait aussi la hiérarchisation des sens de par leur usage surtout dans la société occidentale. Où la vision a été mise en avant (écriture, art, esthétique, etc.) alors que l’odorat est négligé, ayant été taxée d’animalité, est laissé aux primitifs.
Les occidentaux de ce fait raisonnent et ne touchent pas à l’objet alors que dans d’autres sociétés la culture nous apparend à avoir affaire aux choses dans leur nature brute. On pense avec le nez....
pour dire aussi que la culture est un déterminant favorisant un sens sur un autre (l’esquimaux qui sait reconnaître plusieurs catégories de couche de neige selon leur ancienté pourtant elles sont toutes blanches, le touareg qui sait distinguer aussi plusieures catégories de sable pour que les deux ne s’égarent pas dans leur nature..)
Cultures sensibles avec des corps effacés.. d’où la biologie s’efface.Bien que partageant le même membre avec un amazonien, le nez, dans une forêt on sera incapable de sentir ce que ce dernier sera capable de sentir..
Chirac avait senti ce que ne lui avait pas appris sa culture, maudissant les odeurs des produits et des épices fortes, certes, utilisés traditionnellement par les africains dans leur contexte géographique afin de rebuter des anophèles et d’autres moustiques dangereux..

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- Par ZEN (---.---.---.226) 30 septembre 2010 06:20
  
  Aafrit
  Merci pour ce complément d’information. Cela donne envie de lire ce livre.
  L’histoire et l’ethnologie nous apprennent en effet beaucoup sur l’empreinte culturelle concernant nos sens. Tout s’éduque chez l’homme, soit inconsciemment dès la naissance, soit volontairement, par apprentissage (l’école des parfums à Grasse)
  Bien à vous
  
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Par Jean d’Hôtaux (---.---.---.127) 30 septembre 2010 00:14

Bonsoir ZEN,

Superbe idée que cet article qui se lit les doigts dans le nez ...

L’investigation dans le domaine de la mémoire olfactive réserve en effet beaucoup de surprises et nous ramènent à notre instinct animal. C’est ce qui m’a beaucoup impressionné dans le roman de Patrick Süskind.

A une certaine époque, combien de fois me suis-je retourné dans la rue au passage d’une dame, alors que je cheminais distrait, mes pensées ailleurs - j’allais écrire : le nez dans les étoiles - , du simple fait que la personne exhalait l’odeur du parfum porté par une ancienne maîtresse ... difficile à oublier. Aussitôt j’étais transposé, mieux, transporté dans mes souvenirs ...
Ce parfum, le « Chanel n° 5 », n’est plus guère porté aujourd’hui, sauf par ... de « vieilles peaux » ...
Que les lectrices éventuelles de ce blog veuillent bien me pardonner pour cette dose de misogynie supposée, surtout celles qui utilisent cette marque, qui n’a pris aucune ride quant à elle ...

J’ai aussi le souvenir de l’odeur des couloirs de l’école de mon enfance, un mélange d’asphalte dont les sols étaient enduits, de sciure de bois que le concierge utilisait pour les balayer, d’urinoirs et du papier des livres et des cahiers scolaires. J’y suis retourné plusieurs années après l’avoir quittée cette école, par simple nostalgie et immédiatement l’odeur et tous les souvenirs me sont réapparus.

Je m’égare un peu quoique ...

Une dernière anecdote avant de partir dans les bras de Morphée.
Il y a quelques années, j’ai eu le bonheur de suivre un cours sur la connaissance et la dégustation des vins. Afin d’exercer l’odorat des participants, l’animateur, un œnologue professionnel, nous avait apporté une boîte remplie de petits flacons numérotés, remplis de parfums de synthèse, tous différents. L’exercice consistait à identifier l’odeur de chacun des flacons.
Cet exercice mit en évidence la difficulté d’identifier une odeur, lorsque l’objet qui lui est associé et dont elle exhale, est absent.

Moralité, si on ne veut pas avoir de problèmes, il faut éviter de mettre son nez partout ...

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- Par Jean d’Hôtaux (---.---.---.127) 30 septembre 2010 00:19
  
  « ... nous ramène à notre instinct animal. »
  
  Avec mes excuses, il est bien tard ...
  
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- Par brieli67 (---.---.---.251) 30 septembre 2010 10:29
  
  4711
  
  de passage à Cologne n’hésitez pas de passer à la Glockengasse
  
  oh joie des oenologues : Old Riesling sous aqua
  
  Un très beau riesling de chez Serge Lutens
  un bel ersatz de vendanges tardives
  http://boisdejasmin.typepad.com/_/2...
  
  4711 racheté depuis peu par M&W des Dalli-Werke, voir Chemie - Grünenthal
  
  Gewürz ! Santé Zen !
  
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- Par ZEN (---.---.---.226) 30 septembre 2010 10:54
  
  Bri
  Ach ! Kölnwasser
  Le parfum des pauvres...
  Publicité interdite ici !
  Gewürz !
  
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Par ZEN (---.---.---.226) 30 septembre 2010 06:13

Bonjour Jean
Que voilà des remarques intéressantes, pleines de légèreté et de sens de l’observation fine !
Vous ne manquez pas de flair...
On pourrait en écrire sur les parfums ! Mais je ne suis pas versé dans ce domaine
Je suis aussi incapable d’identifier l’odeur d’un vin, quoique je puisse en apprécier les arômes
Pourquoi ? Mystère...
Parler d’instinct me gène toujours, car chez l’homme l’essentiel est culturel, et le biologique/sensoriel est forcément marqué culturellement
Cordialement

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- Par Fergus (---.---.---.198) 30 septembre 2010 09:12
  
  Salut, Zen.
  
  A propos de vin, l’un de mes collègues a fait, il y une vingtaine d’années, un stage approfondi d’oenologie comprenant notamment des dégustations dans quelques-uns des meilleurs crus du Bordelais, y compris le sauternes de Château-Yquem. Mal lui en a pris, depuis qu’il s’est spécialisé dans cette science, il est condamné le plus souvent à... boire de l’eau tant il trouve médiocres les vins qui lui sont proposés ici et là.
  
  Par chance, il n’a pas, dans le même temps, réussi à séduire la plus fille du monde, avec les risques de frustations qui auraient pu s’ensuivre dans ses relations ultérieures avec des femmes moins parfaites physiquement !
  
  Blague à part, cette histoire est vraie et ce collègue en a été finalement plutôt malheureux.
  
  Rien à voir avec ce qui précède : je suis d’autant plus sensibilisé aux odeurs (mais guère aux parfums commerciaux) que ma mère était anosmique de naissance !
  
  Bonne journée.
  
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Par brieli67 (---.---.---.251) 30 septembre 2010 09:14

On se souvienrt déjà plus de 2004

En plus explicite

par contre très très nauséabond !

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- Par brieli67 (---.---.---.251) 30 septembre 2010 12:02
  
  La valise Lenoir
  
  ou
  
  le Grand Jeu
  
  pour confiseurs et hommes & femmes du vin !
  
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Par ZEN (---.---.---.226) 30 septembre 2010 09:25

Nauséa ? bon. !..
Ode- au -rat

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- Par brieli67 (---.---.---.251) 30 septembre 2010 11:15
  
  baràrats pas de photo ni de lien
  
  un peu d’ethno le brelandage par contre pour le tenancier du Marais
  
  sous forme chantée dans ce document très pédagogique
  
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Par brieli67 (---.---.---.251) 30 septembre 2010 10:58

on annonce pour le printemps les 2600 pages en 6 volumes et pas loin de 18 kilos ( 40 livres)
du Modernist Cuisine

appréciez
plus sur leur site, leur blog

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Par brieli67 (---.---.---.251) 30 septembre 2010 13:17

Incontournable : Luca Turin un ex chercheur CNRS et de l’ Institut Pasteur
Son hobbie est devenu son métier.
Il sévit sévit à la NZZ son ancien blog

un conférence_explication
sortie prochaine en librairie

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