W.Best

Ce livre, bien qu’écrit en anglais et adressé à des gens vivant hors de
l’État d’Israël, est, dans un sens, une continuation de mes activités
politiques de juif israélien. Celles-ci ont commencé en 1965-1966 par une
protestation qui à l’époque fit scandale : j’avais vu personnellement, à
Jérusalem, un juif ultra-religieux refuser qu’on utilise son téléphone, un jour
de sabbat, pour appeler une ambulance au secours d’un voisin non juif
terrassé par une attaque. Au lieu de publier le fait simplement par voie de
presse, j’ai demandé une entrevue avec le tribunal rabbinique de Jérusalem
— qui est composé de rabbins nommés par l’État d’Israël. Je leur ai
demandé si cette façon de faire s’accordait avec leur interprétation de la
religion juive. Ils m’ont répondu que le juif en question avait eu un
comportement correct, et même pieux, et m’ont renvoyé à certain
passage d’un abrégé des lois talmudiques, compilé en notre siècle. J’ai
signalé la chose au principal quotidien hébreu, Haaretz, qui s’en est fait

l’écho, provoquant un scandale médiatique, dont les conséquences, en ce
qui me concerne, furent plutôt négatives.
Ni les autorités rabbiniques israéliennes, ni celles de la diaspora, ne sont
revenues sur cet arrêt : un juif ne doit pas violer le sabbat pour sauver la
vie à un “gentil”. Avis qui s’assortissait de longs discours moralisateurs,
autorisant la violation de cet interdit si le fait de le respecter risquait
d’avoir des conséquences dangereuses pour des Juifs. Fort de
connaissances acquises dans ma jeunesse, je me suis mis à l’étude des lois
talmudiques régissant les rapports entre juifs et non-juifs, et il m’est
apparu que ni le sionisme, y compris dans son aspect apparemment
séculier, ni la politique israélienne depuis les débuts de l’État d’Israël, ni les
conduites adoptées par les tenants d’Israël dans la diaspora, ne pouvaient
être compris sans prendre en compte l’influence en profondeur de ces lois
et la conception du monde qu’elles créent et expriment. Les orientations
politiques appliquées par Israël après la guerre des Six Jours, notamment
le régime d’apartheid imposé dans les Territoires occupés, ainsi que
l’attitude de la majorité des juifs envers les droits des Palestiniens, même in
abstracto, n’ont fait que me confirmer dans cette conviction.
Histoire juive – Le poids de trois millenaires
Bonne lecture…

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