mick_038

Je sais pas, je cite

En général, un échantillon de plutonium n’est pas constitué que de plutonium-239 pur, mais d’un mélange d’isotopes. Il y a quinze isotopes de plutonium, dont les nombres de masse vont de 232 à 246. Ils sont tous radioactifs, c’est-à-dire que leur noyau se désintègre et que durant ce processus de nouveaux éléments sont formés. Tous les produits de la désintégration des isotopes du plutonium sont radioactifs. Donc, chaque isotope de plutonium forme une chaîne de désintégration. Une chaîne de désintégration simplifiée du plutonium-239 est illustrée au tableau 3.

Les isotopes ordinairement trouvés dans le plutonium fabriqué dans les réacteurs nucléaires vont du plutonium-238 au plutonium-242. La quantité des isotopes, autres que le plutonium-239, produits dans les réacteurs militaires ou civils dépend du type de combustible utilisé, du type de réacteur, et du temps d’irradiation.

Le tableau 1 montre les deux mélanges de plutonium les plus courants. Le premier est le plutonium de qualité militaire qui contient 93 pour-cent ou plus de plutonium-239. L’autre est une composition typique de plutonium de qualité réacteur généré dans les réacteurs à eau ordinaire. Il est à remarquer que le plutonium de qualité réacteur généré dans les réacteurs à eau ordinaire contient habituellement plus de 20 % de plutonium-240, et plus de 10% de plutonium-241. Le plutonium produit dans les autres réacteurs comme par exemple les réacteurs modérés au graphite (dont certains fonctionnent en Angleterre, en Russie et ailleurs) ou dans les réacteurs à eau lourde utilisés au Canada et ailleurs, a une composition intermédiaire à celles présentées dans le tableau. Le tableau 1 donne aussi la demi-vie et l’activité spécifique des isotopes les plus courants. La demi-vie se rapporte au temps nécessaire pour que la moitié des atomes d’un échantillon se soient désintégrés. L’activité spécifique (qui est inversement proportionnelle à la demi-vie) indique la radioactivité d’un certain poids de matériau. Le plutonium de qualité militaire et celui de qualité réacteur contiennent tous les deux du plutonium-241. Le plutonium-241 se transforme en américium-241 en émettant une particule bêta. Du fait que l’américium-241 a une demi-vie beaucoup plus longue (432 ans) que le plutonium-241 (14,4 ans), il s’accumule au fur et à mesure que le plutonium-241 se désintègre. Le rayonnement gamma de la désintégration de l’américium-241, qui est beaucoup plus fort que celui du plutonium-239, s’accroît aussi avec le vieillissement de l’échantillon de plutonium. Donc, plus il y a de plutonium-241 et plus l’échantillon est vieux, plus il y a une accentuation du rayonnement gamma provenant de l’accumulation de l’américium-241"

wikipedia :

L’américium est un élément radioactif de la famille des actinides. Sous forme métallique, il a une couleur blanche et un lustre argenté (plus argenté que le plutonium ou le neptunium). À température ambiante, il se ternit lentement dans l’air sec.

Du fait de son instabilité, l’américium n’est pas présent dans la croûte terrestre. C’est un élément artificiel produit lors de réactions successives intervenant dans le cœur des réacteurs nucléaires, et il est actuellement considéré comme un déchet radioactif.

La forte radiotoxicité de l’américium le rend peu compatible avec une utilisation en quantité importante, et il est uniquement utilisé pour des applications liées à son rayonnement ionisant. Il est conservé dans des sources scellées et conditionnées dans une double enveloppe cylindrique en acier inoxydable.

L’américium 241 mesuré dans l’environnement provient soit d’un rejet direct, soit indirectement de la décroissance de l’isotope 241Pu.

On distingue 3 causes majeures de rejets8 :

• Les essais nucléaires atmosphériques (estimées à 80 % du total).
• Les rejets des installations nucléaires lors du traitement du combustible.
• Et les rejets dus à des accidents (principalement l’explosion de la centrale de Tchernobyl en 1986).

Après dissémination dans l’environnement, l’américium peut être incorporé dans tous les constituants de la chaine alimentaire et présenter diverses formes chimiques plus ou moins solubles. L’américium est un composé moyennement transférable, qui se dépose principalement dans le squelette, le foie et les gonades, quelle que soit l’espèce considérée9. À ce titre, il a un comportement proche de ceux des autres éléments transuraniens. Il se distingue toutefois du plutonium par un temps de rétention dans les organes moins important et une toxicité moins prononcée. La CIPR retient une période biologique de 20 ans.

la suite est ici

Je me base sur ce que je lis, j’ai pas la science infuse.. Maintenant, si toi tu en sais plus, ce serait sympa de nous faire partager.

Le danger avec le plutonium, c’est qu’on connait pas grand chose dessus, et bon nombre de ses réactions et des ses comportements restent un mystère inexpliqué. Sa fusion par exemple est à peu-près à 650°C, mais son évaporation à 3300°C. Au contact de l’air, de l’azote, de l’oxygène, de la vapeur d’eau, de l’humidité, il peut entrer en combustion spontanée, de manière encore inexpliquée....
Mais le point génant avec le Pu, c’est qu’une fois en fusion, il dérive dangereusement vers son isotope Pu241, qui va libérer de l’américium241 dans l’air. L’américium241 fait parti des « tueurs absolu », d’une part par sa phénoménale toxicité radioactive, d’autre part du fait qu’il émette un rayonnement gamma tout simplement mortel, 100 000 fois, je crois, supérieur à l’uranium.

Olivier,
le sarcophage n’est malheureusement qu’une solution temporaire. Celui de tchernobyl, au bout de trente ans, est déjà bien détérioré, et on envisage de le reconstruire.
Mais là, avant de couler le sarcophage, il faut qu’ils trouvent un moyen de refroidir ces réacteurs, pour faire baisser les radiations et ne pas tuer tous les ouvriers nécessaires à construire cet édifice, et il va falloir du monde : pour rappel, les batiments font 100m de haut, et 60m de coté, donc imaginez la taille de l’ouvrage !! Et il y en a 4....
Et de plus, si les éléments ne sont pas refroidis, et donc continuent à s’échauffer, même le sarcophage ne tiendra pas longtemps avant de se transformer en sable sous l’effet de la chaleur et de ne plus servir à rien.
Là pour l’instant on est face à une impasse, il faut refroidir ces maudits réacteurs avant tout, malheureusement....

Ben ouais, malheureusement...
Dès le début ils ont essayé de minimiser les problèmes.
S’ils eussent été honnêtes, on aurait pu rapidement réagir de manière plus efficace et appropriée, et sinon éviter, du moins limiter la succession de problèmes qu’on connait actuellement...
On dit toujours, mieux vaut prévenir que guérir, là, on s’avance quand même vers une guérison très difficile...

olivier, ils ont quand même réussi à rétablir une partie de l’éclairage...