Atatürk voulait moderniser la Turquie, à son arrivée au pouvoir, il a aboli la charia islamique, et a voulu se débarrasser de l’Islam, dont voici la définition qu’il donnait :
"Depuis plus de cinq cents ans, [...] les règles et
les théories d’un vieux cheikh arabe, et les interprétations abusives
de générations de prêtres crasseux et ignares ont fixé, en Turquie, tous
les détails de la loi civile et criminelle. Elles ont réglé la forme de
la Constitution, les moindres faits et gestes de la vie de chaque
citoyen, sa nourriture, ses heures de veille et de sommeil, la coupe de
ses vêtements, ce qu’il apprend à l’école, ses coutumes, ses habitudes
et jusqu’à ses pensées les plus intimes. L’Islam, cette théologie
absurde d’un Bédouin immoral, est un cadavre putréfié qui empoisonne nos
vies.«
Erdogan veut ré-islamiser la société et rétablir l’empire ottoman sous la charia islamique, comme au temps du califat (avant 1924).
Ses partisans manifestent pour le rétablissement du califat ottoman.