Dimanche 20 décembre 2020 :

Au Royaume-Uni, une variante du coronavirus vient d’apparaître. Selon le ministre de la santé britannique, Matt Hancock, la nouvelle souche du coronavirus SARS-CoV-2 est « hors de contrôle ». Dimanche à 17 heures, à Paris, un conseil de défense sanitaire se réunira par visio-conférence en vue de la fermeture des frontières.

Covid-19 dans le monde : Italie, Belgique et Pays-Bas suspendent les vols en provenance du Royaume-Uni.

Une variante du coronavirus SARS-CoV-2, très contagieuse et considérée comme « hors de contrôle », circule sur une partie du territoire britannique. En France, un conseil de défense sanitaire doit se tenir dimanche à 17 heures.

L’inquiétude grandit en Europe après l’annonce, samedi 19 décembre, par le premier ministre britannique, Boris Johnson, d’une nouvelle flambée de l’épidémie de Covid-19 au Royaume-Uni, due potentiellement à une variante du coronavirus SARS-CoV-2.

Le gouvernement du conservateur Boris Johnson a annoncé le reconfinement de Londres, du sud-est de l’Angleterre et d’une partie de l’Est, contraignant plus de 16 millions d’habitants à rester chez eux et à renoncer aux retrouvailles de Noël.

Les commerces non essentiels ont fermé et tous les déplacements en dehors de ces zones, placées sous le niveau d’alerte le plus élevé, que ce soit pour aller ailleurs au Royaume-Uni ou à l’étranger, sont interdits. Les pubs, restaurants et musées y étaient déjà fermés depuis mercredi. Selon le ministre de la santé britannique, Matt Hancock, la nouvelle souche du coronavirus SARS-CoV-2 est « hors de contrôle ».

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a appelé ses membres européens à « renforcer leurs contrôles », du fait de la nouvelle variante du coronavirus circulant au Royaume-Uni, a indiqué dimanche la branche européenne de l’OMS à l’AFP.

Hors du territoire britannique, une poignée de cas ont été rapportés au Danemark (9), ainsi que un cas aux Pays-Bas et un autre en Australie, selon l’OMS, qui recommande à ses membres « d’accroître leur capacité de séquençage » du virus avant d’en savoir plus sur les risques posés par la variante, a indiqué une porte-parole de l’OMS Europe.

En réaction aux annonces britanniques, le gouvernement des Pays-Bas a suspendu, dimanche 20 décembre, tous les vols de passagers en provenance du Royaume-Uni. Cette suspension des vols prend effet dimanche à 6 heures locales et sera en vigueur jusqu’au 1er janvier.

La question des autres modes de transport est toujours à l’étude. Le premier ministre néerlandais, Mark Rutte, a appelé ses concitoyens à ne pas voyager sauf en cas d’absolue nécessité. « Au cours des prochains jours, avec d’autres pays membres de l’Union européenne, [le gouvernement néerlandais] explorera les possibilités de limiter davantage le risque que la nouvelle souche du virus ne soit importée du Royaume-Uni », déclare-t-il dans un communiqué.

Les Pays-Bas s’imposent actuellement un confinement de cinq semaines jusqu’à la mi-janvier, les écoles et les commerces non essentiels étant fermés, afin de freiner un rebond du virus.

C’est ensuite la Belgique, par la voix de son premier ministre, Alexander De Croo, qui a annoncé dimanche la suspension des vols et des trains en provenance du Royaume-Uni à partir de minuit et pour vingt-quatre heures au moins.

Même chose du côté de l’Italie : « Nous avons le devoir de protéger les Italiens, et pour cette raison nous allons signer avec le ministre de la santé un décret visant à suspendre les vols avec le Royaume-Uni », a écrit dimanche sur son compte Facebook le ministre italien des affaires étrangères, Luigi Di Maio, sans toutefois préciser la date d’entrée en vigueur de cette mesure.

D’autres pays, comme la France, l’Allemagne ou l’Autriche, réfléchissent également à la mise en place de mesures de ce type, selon l’Agence France-Presse. L’Espagne, de son côté, a appelé les pays de l’Union européenne à une réponse « coordonnée ».

Le président français, Emmanuel Macron, la chancelière allemande, Angela Merkel, la présidente de la Commission européenne, Ursula Von der Leyen, et le président du Conseil européen, Charles Michel, se sont consultés dimanche dans cette optique, a annoncé l’Elysée, sans donner d’informations supplémentaires quant à l’issue des discussions.

Côté français, un conseil de défense sanitaire, présidé par Emmanuel Macron, doit se tenir ce dimanche à partir de 17 heures.

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