Le nouveau Président de la République doit la netteté de sa victoire au soutien important des électeurs de plus de 60 ans. Il obtient 61% des suffrages des 60-69 ans, 68% chez les plus de 70 ans. L’hypothèse assez séduisante sur le papier d’un vote féminin acquis à Ségolène Royal est d’ailleurs contredite par l’attractivité de Sarkozy dans cet électorat : les deux tiers des femmes de soixante ans et plus ont voté pour lui. Plus globalement, le bon score de la candidate socialiste chez les 18-24 ans (58%) ne suffit pas à contrebalancer le vote du « troisième âge », qui était déjà acquis à la droite en 1995 dans les mêmes proportions ; avec le vieillissement de la population, les contingents deviennent néanmoins de plus en plus importants. Nicolas Sarkozy a par ailleurs obtenu de très bons scores en milieu rural (57%), et dans les villes de moins de 100000 habitants (55%). Dans les grandes villes et dans l’agglomération parisienne, Ségolène Royal fait en revanche jeu égal.

En plus du soutien des électeurs âgés et ruraux, Nicolas Sarkozy a tué le suspens en réussissant des scores plus qu’honorables dans les milieux populaires et particulièrement les classes moyennes inférieures : 49% des employés et des professions intermédiaires ont voté pour lui, 46% des ouvriers. Il a carrément gagné chez les moins diplômés, avec 51% des suffrages chez les sans-diplôme, 54% chez les titulaires d’un BEP ou CAP. Si 56% des électeurs dans les foyers aux « revenus modestes » ont choisit Ségolène Royal, le rapport de force est inversé dès la tranche supérieure : 53% pour Nicolas Sarkozy chez les revenus « moyens inférieurs ». Comme le suggérait Eric Dupin au cours du dernier forum Ipsos avant le 2nd tour, Nicolas Sarkozy a finalement réussi, comme d’ailleurs la droite aux Etats-Unis, à prendre la gauche en sandwich : les riches qui veulent rester riches et les pauvres qui veulent devenir riches l’ont emporté sur la classe moyenne.

(*) Sondage Sortie des Urnes BVA/Zenith Data Systems réalisé le 7 mai 1995 pour Le Monde - 4798 électeurs interrogés à la sortie de 200 bureaux de vote répartis en France métropolitaine.