Lors d’une
expédition du Beagle en Terre de Feu, le commandant Robert Fitzroy accueillit
un sauvage qu’un des marins avait acheté à sa famille pour un bouton de
redingote. On le baptisa Jimmy Button parce qu’il ne valait pas plus qu’un
bouton. A l’état quasi sauvage, il sa cacha un temps à fond de cale puis
remonta sur le pont et fini par s’acclimater. Il était très sociable et fini
par gagner sa place de marin. Un fois en Angleterre il travailla quelque temps
dans un cirque et s’enrôla à nouveau sur le Beagle comme marin. Pour une
expédition autour du monde afin de cartographier les côtes. Il s’enrôla en même
temps que Darwin qui lui était cartographe. Arrivé en terre de Feu, Jimmy
Button en apercevant les membres de sa famille commença une danse de saint Guy
en poussant des hurlements et en criant à tue-tête « Monkey Monkey ».
En fait il se moquait de sa tribu en les traitant de sauvage, car ils étaient
nus et lui avait une redingote avec des boutons pour acheter toute la tribu.
Darwin témoin
de la scène eut une illumination : « Jimmy Button a raison. Nous
descendons du singe ». Et c’est comme cela que la théorie du l’évolution
est né sans même que Jimmy Button puisse toucher les droits d’auteur