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Lettre de Voltaire à Michaud de Nantes, son associé dans l’armement du Congo (Cité par César Cantu, Histoire universelle, 3ème édition, Tome XIII, p 148. Accessible sur Google books)

« Je me félicite avec vous de l’heureux succès du navire le Congo, arrivé si à propos sur la côte d’Afrique pour soustraire à la mort tant de malheureux nègres... Je me réjouis d’avoir fait une bonne affaire en même temps qu’une bonne action. »

l’Essai sur les mœurs (site bnf.gallica.fr) - Voltaire

quelques extraits :

1) Les Samoïèdes, les Lappons, les habitants du nord de la Sibérie, ceux du Kamshatka, sont encore moins avancés que les peuples de l’Amérique. La plupart des Nègres, tous les Cafres, sont plongés dans la même stupidité, et y croupiront longtemps.

2) Leurs yeux ronds, leur nez épaté, leurs lèvres toujours grosses, leurs oreilles différemment figurées, la laine de leur tête, la mesure même de leur intelligence, mettent entre eux et les autres espèces d’hommes des différences prodigieuses. Et ce qui démontre qu’ils ne doivent point cette différence à leur climat, c’est que des nègres et des négresses transportés dans les pays les plus froids y produisent toujours des animaux de leur espèce, et que les mulâtres ne sont qu’une race bâtarde d’un noir et d’une blanche, ou d’un blanc et d’une noire.

3) Les Albinos sont, à la vérité, une nation très petite et très rare ; ils habitent au milieu de l’Afrique : leur faiblesse ne leur permet guère de s’écarter des cavernes où ils demeurent (...) et ils n’ont d’homme que la stature du corps, avec la faculté de la parole et de la pensée dans un degré très éloigné du nôtre. Tels sont ceux que j’ai vus et examinés.

4) N’est-il pas clair (humainement parlant, en ne considérant que les causes secondes) que si les Juifs, qui espéraient la conquête du monde, ont été presque toujours asservis, ce fut leur faute ? Et si les Romains dominèrent, ne le méritèrent-ils pas par leur courage et par leur prudence ? Je demande très humblement pardon aux Romains de les comparer un moment avec les Juifs

5) Nous n’achetons des esclaves domestiques que chez les Nègres ; on nous reproche ce commerce. Un peuple qui trafique de ses enfants est encore plus condamnable que l’acheteur. Ce négoce démontre notre supériorité ; celui qui se donne un maître était né pour en avoir.


Voltaire était en fait un bel hypocrite ; il a spéculé en association avec les armateurs nantais, et avec la compagnie des Indes, dans les opérations de traite des esclaves, par exemple, dans l’armement du bâteau négrier Le Congo.

Chantecler

80% de la population utilise un système de chauffage basé sur la géothermie.
L’énergie hydroélectrique est exploitée par de nombreux barrages hydroélectriques. Le plus grand sera Kárahnjúkavirkjun (690 MW), en construction jusqu’en 2009, au nord du Vatnajökull. Les autres barrages sont Búrfell (270 MW), Hrauneyjarfoss (210 MW), Sigalda (150 MW), Banda (150 MW), et d’autres encore. L’Islande a envisagé l’exportation de l’électricité qu’elle produit vers le continent européen par un câble sous-marin. Elle cherche aussi à attirer des industries demandant beaucoup d’énergie, tel que la transformation de l’aluminium.

pioché dans Le Monde

Bloqué à Oslo, un ancien Monthy Python prend un taxi pour Bruxelles - John Cleese, l’intrépide Lancelot du film Sacré Graal  !

« Ca va être intéressant. Je ne suis pas pressé », a déclaré John Cleese, qui espère rallier Londres d’ici 16 heures samedi, après avoir emprunté un Eurostar à Bruxelles. « Je penserai à cette blague que vous connaissez sans doute : Comment fait-on rire Dieu ? Parlez-lui de vos projets », a-t-il plaisanté par téléphone à l’antenne de la télévision norvégienne. Selon lui, le montant de la course s’élèvera à plus de 30 000 couronnes (3 800 euros) pour 1 500 kilomètres.

Les Islandais, toujours secoués par les révélations, lundi 12 avril, sur les causes de l’effondrement de leur système bancaire en octobre 2008 - notamment l’extrême négligence du gouvernement de l’époque -, ont accueilli l’éruption avec beaucoup de sérénité. L’efficacité des services de la protection civile, la cohésion de l’ensemble de la population (300 000 personnes) qui a reçu des masques à gaz, le climat de solidarité qui a entouré les opérations d’évacuation, ont rassuré.

Les plus touchés sont les fermiers qui vivent à proximité de la zone.
La fonte accélérée des glaces liée à l’éruption a eu néanmoins des conséquences sur nombre de terres agricoles transformées en champs de boue et sur la circulation dans l’île. Pour sauver l’unique grande route circulaire, il a fallu l’éventrer provisoirement afin de faciliter l’écoulement des eaux. L’Islande est ainsi coupée en deux. (Le Monde)